你消除了无聊，却失去了重要的东西

你上一次真正感到无聊是什么时候？不是在短暂的时间内稍微感到不够刺激，然后就拿起手机 — 而是完全无聊，什么都做不了，也没有什么可看的，持续超过一分钟？对大多数人来说，诚实的答案是：已经很多年了。手机让无聊变得可选，而在有选择的情况下，我们选择了放弃它。每一个排队、每一次电梯的乘坐、每一个空隙现在都被填满了。这感觉像是一次胜利，但也可能是一次安静的失落。

无聊的名声很糟糕——我们把它当作一个需要解决的问题，一个需要填补的空虚。但研究无聊的学者发现，它一直在做着重要的工作：激发创造力、促使自我反思，并推动我们寻找意义。通过完全消除无聊，我们可能关闭了一个我们不知道需要的心理过程。这就是无聊的意义，为什么让它回归一点点是值得经历不适的。

当你的大脑没有事情可做时，它在做什么

当你没有专注于某个任务或吸收外部信息时，你的大脑并不会关闭——它切换模式。它激活了神经科学家所称的默认模式网络，这是一种与思维游荡、白日梦、回忆过去、想象未来以及在想法之间建立意外联系相关的活动模式。这并不是闲暇时间。实际上，大脑的许多背景处理——整合、反思、解决问题——都是在这个时候发生的。

无聊是通往这种模式的门。那种稍微不舒服、没有刺激的状态让思维向内漂流，开始富有成效地游荡。每一秒空闲时间都被输入填满，你就永远无法跨越那个门槛——默认模式网络几乎没有机会。你让大脑保持在不断反应、面向外界的模式中，饥饿了内向、创造性的模式。

无聊并不是空闲时间——它是通往大脑反思、连接想法和产生新想法的模式的门。每个空隙都被信息填满，你就永远无法走过那扇门。

无聊悄悄为你做了什么

激发创造力

许多人报告说他们最好的创意出现在洗澡、散步或洗碗时——这些低刺激的活动让思维得以游荡。研究发现，无聊的时期实际上可以提升随后的创造性表现：当思维没有外部刺激时，它会产生自己的想法，寻找新颖的联想和创意。无聊往往是创造力起飞的那条不舒服的跑道。消除跑道，你就减少了飞行。

为自我反思腾出空间

没有结构、没有刺激的时间是我们处理自己生活的时候——我们感受如何、什么重要、什么困扰我们、我们想要什么。这种不适部分是因为这种处理会浮现出我们可能不想面对的事情。但避免它是有代价的：没有安静空隙的生活就是没有内置时间去真正反思的生活。手机提供了一个永久逃避自己陪伴的方式，而我们选择了它。

促进行动

无聊在某种程度上是一种信号——它提醒你“这并没有吸引你，去找一些重要的事情吧。”历史上，这种推动力促使人们去寻找新的兴趣、项目、联系和改变。当我们用信息流迅速麻痹每一个无聊的瞬间时，我们就压制了这个信号。我们感到不那么无聊，但也失去了曾经促使我们去追求更有意义事物的不适感。麻痹才是真正的问题，伪装成了解决方案。

为什么我们再也无法忍受无聊

让这一切难以逆转的部分原因在于，我们对无聊的耐受力已经被积极地降低了。多年来，我们用高刺激内容填补每一个空隙，导致我们大脑对刺激的期望基线提高，因此普通的静止现在被视为无法忍受的刺激不足。我们不仅仅是出于偏好而避免无聊——我们已经失去了在无聊中静坐的能力。这与我们在爆米花大脑的文章中描述的内容密切相关。

有一个引人注目的研究说明了这一点：在一些研究中，人们被单独留在一个房间里，只有他们的思想和一个可以提供轻微电击的按钮，许多人选择给自己电击，而不是安静地坐着。事实证明，我们在简单地存在方面表现得相当糟糕，而手机让我们在这方面变得更糟，因为它确保我们几乎不需要去练习。

如何让一点无聊回归

你不需要成为僧侣。目标是重新夺回一些未被刺激的空隙，让内心的创造模式再次有机会。实用且低成本的方法：

• 故意留空隙。在排队、乘电梯、走路时——故意不去拿手机。让无聊发生。这些微小的空隙是思维游荡的地方。
• 每天做一项低刺激活动。没有播客的散步、没有屏幕的洗碗、坐着喝咖啡而不接收任何信息。单一流的低刺激任务是思维游荡的最佳领域。
• 保持一个记录工具，记录浮现的想法。当你为无聊腾出空间时，想法和领悟会再次出现——有时会很不方便。一个笔记本或笔记应用（用于记录，而不是滚动）可以确保你不会失去它们。
• 首先期待不适。重新获得的无聊的最初阶段会感到不安和不愉快——这是耐受力降低的表现，而不是它不起作用的迹象。随着能力的重建，这种感觉会在几天内减轻。
• 保护一个无手机的环境。即使是每天一个手机不在身边的时间段，也能给无聊提供发生的空间。请参见我们关于保护你一天的前20分钟的文章。

让这一切变得简单的思维转变是：你并不是想要更多的痛苦。你只是想停止本能地麻痹那些原本对你有帮助的感觉。适度的无聊并不是娱乐的失败——它是你思考自己想法所需的原材料。

关键点

我们把无聊当作一个问题，把手机当作解决方案，几乎完全消除了它。但无聊其实是一种特性——是思维游荡、创造力、自我反思，以及推动我们关注重要事物的那种不安的入口。用刺激填满每一个空隙看似是进步，但它悄悄地关闭了我们比想象中更依赖的心理过程。

你不需要放弃娱乐来重新获得它。只需停止麻痹每一个空隙。让电梯的乘坐保持安静，走路时不听音乐，坐下来喝咖啡，让你的思绪漂流。那种不适会过去，而在另一边是你思考、连接和创造的部分——你一直把它静音了。无聊从来不是敌人。它是你进行最佳思考的地方。

Sources

1. Mann, S., & Cadman, R. (2014). Does being bored make us more creative? Creativity Research Journal, 26(2), 165–173.
2. Buckner, R.L., Andrews-Hanna, J.R., & Schacter, D.L. (2008). The brain's default network: Anatomy, function, and relevance to disease. Annals of the New York Academy of Sciences, 1124(1), 1–38.
3. Wilson, T.D., et al. (2014). Just think: The challenges of the disengaged mind. Science, 345(6192), 75–77.
4. Baird, B., et al. (2012). Inspired by distraction: Mind wandering facilitates creative incubation. Psychological Science, 23(10), 1117–1122.
5. Eastwood, J.D., Frischen, A., Fenske, M.J., & Smilek, D. (2012). The unengaged mind: Defining boredom in terms of attention. Perspectives on Psychological Science, 7(5), 482–495.