Вы не можете заниматься несколькими делами одновременно. Вы просто быстро переключаетесь — и расплачиваетесь за это.

Вы отвечаете на электронное письмо, наполовину слушаете звонок, бросаете взгляд на сообщение и переключаетесь на другую вкладку — все сразу, успевая больше. Или так кажется. Многозадачность имеет репутацию эффективного, даже впечатляющего навыка, признака человека, который умеет жонглировать. Неприятная правда, основанная на десятилетиях когнитивных исследований, заключается в том, что то, что вы делаете, вовсе не многозадачность, а быстрое переключение задач — и оно замедляет вас, приводит к большему числу ошибок и сильнее утомляет, чем если бы вы просто выполняли одну задачу за раз.

Это важно, потому что телефон превратил всех нас в навязчивых многозадачников — работа, сообщения, ленты и уведомления постоянно накладываются друг на друга. Если ощущение продуктивности — иллюзия, а издержки реальны, это стоит знать. Вот что на самом деле делает ваш мозг, когда вы работаете в режиме многозадачности, почему это кажется эффективным, хотя это не так, и как вернуть сосредоточенность, который он незаметно отнимает.

Что показали исследования

• Хуже переключаются: у тех, кто часто совмещает несколько медиа, результаты в тесте на переключение задач были хуже, по-видимому потому, что они хуже отсекали нерелевантную информацию (Ophir et al., 2009).
• Смешанные последующие данные: более поздний обзор показал, что у тех, кто чаще совмещает несколько медиа, показатели в заданиях на внимание часто ниже, хотя во многих исследованиях разницы между группами не находят (Uncapher & Wagner, 2018).

Ваш мозг на самом деле не может одновременно выполнять две задачи, требующие мышления

Для задач, требующих сознательного внимания, мозг по сути работает как одноканальный процессор — он не может по-настоящему уделять внимание двум из них одновременно. То, что кажется одновременным выполнением двух дел, на самом деле — это быстрое переключение внимания туда и обратно, когда каждой задаче достаются чередующиеся куски времени. Вы не обрабатываете информацию параллельно; вы делите время на отрезки, и делаете это так быстро, что возникает убедительная иллюзия одновременности.

Исключение — по-настоящему автоматические задачи: вы можете идти и разговаривать, потому что ходьба не требует сознательного внимания. Но как только обе задачи требуют реальных умственных усилий (писать и слушать, читать и беседовать), они начинают конкурировать за один и тот же ограниченный ресурс внимания, и вашему мозгу приходится переключаться между ними. Нет такого режима, в котором мозг действительно делает две сложные вещи одновременно. То жонглирование, которым вы гордитесь, — последовательное, а не одновременное.

То, что вы называете многозадачностью, — это когда внимание мечется туда и обратно, уделяя каждой задаче лишь часть времени. Это не параллельная обработка — это быстрое переключение, и каждое переключение незаметно отнимает у вас время, точность и энергию.

Плата за переключение

Каждый раз, когда вы переключаетесь между задачами, возникает издержка — короткий промежуток, когда мозгу нужно отключиться от одной задачи и перестроиться на другую. Когнитивные ученые неоднократно измеряли эти «издержки переключения»: переключение между задачами делает вас медленнее и повышает риск ошибок по сравнению с работой над одной задачей. Каждое отдельное переключение стоит лишь доли секунды, но если умножить это на сотни переключений за день в режиме многозадачности, потерянное время и дополнительные ошибки становятся значительными.

И это ещё не всё: издержка — не только само переключение. После отвлечения нужно заметное время, чтобы полностью вернуть концентрацию на исходную задачу — исследования Глории Марк показали, что время восстановления удивительно велико. Поэтому «быстрый» взгляд на сообщение посреди работы не стоит вам только нескольких секунд чтения; он стоит возвращения к глубокой концентрации после этого. Хроническая многозадачность означает, что до глубокой концентрации вы почти не доходите, потому что каждый раз платите за повторное погружение, так и не успев в неё войти.

Это ещё и ухудшает фильтрацию

Есть и более долгосрочный вывод. Исследование Ophir, Nass и Wagner показало, что те, кто много занимается медиамногозадачностью, на самом деле хуже отфильтровывают неважную информацию и менее эффективно переключаются между задачами — прямо противоположно тому, чего можно было бы ожидать. Более поздние исследования показали, что связь слабее и менее стабильна, и речь идет лишь о корреляции: возможно, что люди, которым легче отвлекаться, просто чаще занимаются многозадачностью (Uncapher & Wagner, 2018). Как бы то ни было, годы жонглирования задачами, похоже, не делают людей лучше в этом деле. Практика многозадачности тренирует отвлекаемость.

Почему это кажется продуктивным, хотя это не так

Если многозадачность хуже по всем показателям, почему она кажется такой эффективной? Отчасти потому, что занятость ощущается как продуктивность — впечатление, будто вы жонглируете многими делами, считывается как «многое успевается», даже когда каждое дело делается хуже и медленнее. Ощущение усилий и активности принимается за результат.

Дело и в том, что сами переключения немного вознаграждают. Каждый переход к новой задаче, новому сообщению, новой вкладке дает небольшой всплеск новизны и стимуляции — тот же самый импульс, который заставляет скроллить. Поэтому многозадачность может казаться более увлекательной, чем работа над одной задачей, даже если она дает меньше результата, потому что постоянные переключения снимают тягу к новизне. Вы не остаетесь занятыми, потому что это работает; вы остаетесь занятыми, потому что это ощущается как стимуляция. Это связано с повышенным базовым уровнем стимуляции, о котором мы говорим в popcorn brain.

Как вернуть однозадачность

Поскольку потери возникают из-за переключений, решение — защищать отрезки настоящей сосредоточенной работы над одной задачей — а главный источник непроизвольных переключений, конечно, телефон:

• Уберите то, что запускает переключения. Большая часть многозадачности происходит непроизвольно — ее вызывают уведомления и телефон под рукой. Отключите уведомления и убирайте телефон во время сосредоточенной работы, и большая часть переключений просто прекратится. См. как отключить уведомления.
• Работайте над одной задачей блоками. Занимайтесь одной вещью, одной вкладкой, в течение заранее заданного отрезка, прежде чем переключаться. Вы не становитесь слишком жесткими — вы просто избегаете издержек переключения и даете себе шанс действительно войти в глубокую концентрацию.
• Собирайте мелочи в отдельные блоки. Почта, сообщения и организационные дела не должны по отдельности прерывать вашу основную задачу. Разбирайте их отдельными блоками, чтобы это был один контекст, а не десятки переключений.
• Замечайте тягу переключиться и сопротивляйтесь ей. В середине задачи, когда вы чувствуете тягу перескочить на что-то другое, воспринимайте это как рефлекс переключения (и небольшой всплеск новизны), а не как настоящую потребность. Каждый раз, когда вы не поддаетесь ему, вы его ослабляете.
• Берегите однозадачность и в отдыхе. Эта привычка закрепляется везде — смотрите шоу без телефона, ешьте без экрана. См. почему вы больше не можете просто смотреть телевизор.

Экологическая сторона — убрать вещи, которые вызывают непроизвольное переключение, — делает основную работу, и в этом суть нашего руководства по сокращению времени перед экраном без силы воли. Вам не нужно становиться сверхъестественно дисциплинированными; нужно перестать позволять окружению выдергивать ваше внимание каждые несколько минут.

Главный вывод

Многозадачность — это миф, замаскированный под навык. Ваш мозг не может осознанно уделять внимание двум сложным вещам одновременно — он быстро переключается между ними, и каждое переключение обходится в время, точность и энергию; при этом у людей, часто занимающихся многозадачностью, нет признаков того, что они начинают справляться с ней лучше. Она кажется продуктивной, потому что занятость маскируется под продуктивность, а переключение ненадолго утоляет тягу к новизне, но это ощущение — иллюзия, а издержки вполне реальны.

Телефон сделал компульсивную многозадачность нормой, поэтому решение в основном сводится к тому, чтобы убрать триггеры — отключить уведомления, убрать телефон подальше, делать по одному делу в защищенных блоках времени. Однозадачность не медленнее и не старомодна; именно так мозг на самом деле делает свою лучшую, самую быструю и точную работу. Перестаньте жонглировать. Делайте одно дело. Так вы успеете больше, сделаете лучше и будете меньше выматываться.

Sources

1. Rubinstein, J.S., Meyer, D.E., & Evans, J.E. (2001). Executive control of cognitive processes in task switching. Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance, 27(4), 763–797.
2. Ophir, E., Nass, C., & Wagner, A.D. (2009). Cognitive control in media multitaskers. Proceedings of the National Academy of Sciences, 106(37), 15583–15587.
3. Mark, G., Gudith, D., & Klocke, U. (2008). The cost of interrupted work: More speed and stress. Proceedings of the SIGCHI Conference on Human Factors in Computing Systems, 107–110.
4. Monsell, S. (2003). Task switching. Trends in Cognitive Sciences, 7(3), 134–140.
5. Madore, K.P., & Wagner, A.D. (2019). Multicosts of multitasking. Cerebrum, 2019, cer-04-19.
6. Uncapher, M.R., & Wagner, A.D. (2018). Minds and brains of media multitaskers: Current findings and future directions. Proceedings of the National Academy of Sciences, 115(40), 9889–9896.

Как мы исследуем и проверяем материалы