เมื่อไหร่ที่การอยู่คนเดียวกับความคิดของคุณกลายเป็นเรื่องที่ทนไม่ได้?

ดูสิ่งที่เกิดขึ้นในทันทีที่ไม่มีใครอยู่รอบๆ และไม่มีอะไรให้ทำ กำลังรอลิฟต์, นั่งอยู่ในห้องเงียบๆ, นอนตื่นอยู่ชั่วขณะ — โทรศัพท์ก็โผล่ขึ้นมา แทบไม่ต้องตัดสินใจ เรามาถึงจุดที่การอยู่กับความคิดของตัวเอง แม้แค่สามสิบวินาที ก็รู้สึกแทบจะทนไม่ได้ เป็นสิ่งที่เราอยากหนีทันที การเอื้อมหยิบโทรศัพท์แบบอัตโนมัติในทุกช่วงเวลาที่อยู่ลำพังนี้ควรค่าแก่การหยุดคิด เพราะมันบอกให้เห็นว่า: เราค่อยๆ สูญเสียความสบายใจในการอยู่กับตัวเองไป

นี่ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย ความสามารถในการอยู่คนเดียวกับความคิดของคุณ — การนั่งอยู่ในสังคมของตัวเองโดยไม่ต้อง หนีไปที่หน้าจอ — เป็นพื้นฐานของการสะท้อนตัวเอง, การรู้จักตัวเอง, การจัดการอารมณ์, และความสงบในระดับหนึ่ง เราได้แลกมันไปกับการรับประกันว่าเราจะไม่ต้องเผชิญกับช่วงเวลาที่เงียบสงบ นี่คือสิ่งที่ช่วงเวลาที่เงียบสงบนี้มีอยู่จริง, ทำไมเราถึงพยายามหลีกเลี่ยงมัน, และทำไมมันถึงคุ้มค่าที่จะเรียกคืน

การอยู่กับความคิดตัวเอง ในรูปตัวเลข

• 6 ถึง 15 นาที อยู่คนเดียวในห้อง ไม่มีอะไรทำ นอกจากคิด: จากการศึกษา 11 ชิ้น ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่ไม่ได้รู้สึกสนุกกับมัน (Wilson et al., 2014).
• ช็อตไฟฟ้าแทนการคิด: ผู้เข้าร่วมจำนวนมากเลือกที่จะช็อตไฟฟ้าตัวเอง แทนที่จะนั่งอยู่คนเดียวกับความคิดของตัวเอง (Wilson et al., 2014).
• แทบจะพอๆ กัน คนเรามักกำลังคิดถึงเรื่องอื่นที่ไม่ใช่สิ่งที่กำลังทำอยู่ — และโดยทั่วไปนั่นทำให้พวกเขามีความสุขน้อยลง (Killingsworth & Gilbert, 2010).

เรายอมทำอะไรก็ได้แทนที่จะนั่งเฉยๆ

มีชุดการศึกษาที่มีชื่อเสียงจาก Timothy Wilson และเพื่อนร่วมงานที่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจน เมื่อผู้เข้าร่วมถูกปล่อยให้อยู่คนเดียวในห้องที่ไม่มีอะไรให้ทำ นอกจากคิดเป็นเวลาเพียง 6 ถึง 15 นาที หลายคนพบว่ามันไม่สบายใจจริงๆ — และในเวอร์ชันหนึ่ง ผู้เข้าร่วมจำนวนมากเลือกที่จะให้ตัวเองโดนช็อตไฟฟ้าระดับเบาแทนที่จะนั่งอยู่เงียบๆ กับความคิดของตัวเอง ผู้คนชอบสิ่งกระตุ้นเชิงลบมากกว่าสิ่งกระตุ้นที่ไม่มีเลย การวิจัยแสดงให้เห็นว่าเรามีความสามารถในการอยู่คนเดียวกับความคิดของเราได้ไม่ดีนัก

และนั่นคือก่อนที่สมาร์ทโฟนจะทำให้การหลบหนีเป็นเรื่องง่ายและถาวร ตอนนี้เราไม่ต้องค้นหาว่าเราสามารถทนต่อความเหงาได้หรือไม่ เพราะเราไม่ต้องเผชิญกับมัน — ทุกช่วงเวลาที่เป็นไปได้ถูกเติมเต็มทันที กล้ามเนื้อในการอยู่กับความคิดของเรา ไม่เคยได้ออกกำลังกาย ค่อยๆ อ่อนแอลง จนแม้แต่ความเหงาเพียงเล็กน้อยก็รู้สึกเหมือนเป็นสิ่งที่ต้องหลีกหนี โทรศัพท์ไม่ได้สร้างความไม่สบายใจ แต่ทำให้เรามั่นใจว่าเราไม่ต้องเผชิญหน้ากับมันนานพอที่จะสร้างความทนทานได้

ผู้คนในห้องเงียบที่มีเพียงความคิดของตัวเองเลือกที่จะทำให้ตัวเองตกใจแทนที่จะนั่งอยู่ที่นั่น นั่นคือก่อนที่โทรศัพท์จะทำให้การหลบหนีเป็นเรื่องง่าย ตอนนี้เราไม่เคยรู้ว่าเราสามารถทนต่อการอยู่กับตัวเองได้หรือไม่ — เราแค่หลีกหนีทุกครั้ง

สิ่งที่เรากำลังหลีกเลี่ยงอยู่

ทำไมการอยู่คนเดียวกับความคิดของเราถึงรู้สึกไม่สบาย? เพราะเมื่อเสียงภายนอกเงียบลง สิ่งที่อยู่ภายในจะปรากฏขึ้น — ความกังวล, ความรู้สึกที่ยังไม่ได้ประมวลผล, คำถามที่รบกวนเกี่ยวกับชีวิตของเรา, สิ่งที่เรายุ่งเกินกว่าจะเผชิญหน้า ช่วงเวลาที่เงียบสงบคือเวลาที่สิ่งเหล่านั้นปรากฏขึ้น และสำหรับหลายคน นั่นคือสิ่งที่พวกเขาหลีกเลี่ยง โทรศัพท์ไม่ได้แค่เติมเวลา; มันเป็นวิธีที่เชื่อถือได้ในการหลีกเลี่ยงประสบการณ์ภายในของเราเอง

แต่การหลีกเลี่ยงมีค่าใช้จ่าย ความรู้สึกและคำถามที่เราหลีกหนีไม่ได้รับการแก้ไขด้วยการถูกมองข้าม — มันสะสมขึ้น, ปรากฏเป็นความวิตกกังวลพื้นฐาน, ความไม่สบายใจที่คลุมเครือ, ความรู้สึกที่ไม่เชื่อมโยงกับตัวเอง ช่วงเวลาที่เงียบสงบที่เราหลีกเลี่ยงคือเวลาที่จิตใจจะประมวลผลและรวมประสบการณ์ของเรา หากเราไม่เคยให้โอกาสพวกเขา เราจะเก็บสะสมชีวิตภายในที่ยังไม่ได้ประมวลผล และเราจะสูญเสียความรู้เกี่ยวกับตัวเองที่มาจากการใช้เวลาอยู่กับตัวเอง นี่เชื่อมโยงกับคุณค่าทางสร้างสรรค์และการสะท้อนที่เราพูดถึงใน ประโยชน์ของความเบื่อหน่าย

ทำไมการอยู่ตามลำพังจึงมีค่า

การอยู่ตามลำพัง — เวลาที่เลือกได้และสะดวกสบายกับจิตใจของคุณ — ไม่เหมือนกับความเหงา และมันมีคุณค่าจริงๆ นี่คือที่ที่การสะท้อนตนเองเกิดขึ้น ที่ที่คุณประมวลผลอารมณ์ ที่ที่คุณค้นพบว่าคุณคิดและรู้สึกอย่างไรจริงๆ แทนที่จะตอบสนองต่อข้อมูลที่ไหลเข้ามา หลายประเพณีในการพิจารณาและจิตวิทยาหลายด้านชี้ให้เห็นถึงความสามารถในการมีความสงบในบริษัทของตัวเองว่าเป็นพื้นฐานของความเป็นอยู่ที่ดี

ยังมีประโยชน์ที่เงียบกว่า: เมื่อคุณสามารถอยู่กับความคิดของตัวเองได้ คุณจะไม่ต้องพึ่งพาการกระตุ้นจากภายนอกตลอดเวลาเพื่อให้รู้สึกดี คุณจะไม่ต้องอยู่ภายใต้ความต้องการที่จะมองหาสิ่งใดสิ่งหนึ่งเสมอ นี่คืออิสระชนิดหนึ่ง — ความสามารถในการรู้สึกพอใจในช่วงเวลาที่เงียบสงบ แทนที่จะรู้สึกต้องการหลบหนีจากมัน การสร้างความสบายใจในการอยู่ตามลำพังไม่ใช่เรื่องของการทำให้น้อยลง แต่คือการไม่ต้องรู้สึกว่าทำอะไรไม่ได้อีกต่อไป

วิธีสร้างความทนทานต่อการอยู่ตามลำพัง

เหมือนกับความสามารถที่หดหายไป ความสบายใจในการอยู่กับตัวเองจะกลับมาได้ด้วยการฝึกฝนอย่างอ่อนโยนและค่อยเป็นค่อยไป คุณไม่จำเป็นต้องไปพักเงียบ ๆ — แค่หยุดหนีจากทุกช่วงเวลาที่เงียบสงบ:

• ปล่อยให้ช่องว่างเล็กๆ ว่างไว้ การขึ้นลิฟต์, การรอคิว, การรอ — ตั้งใจไม่หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา แค่เป็นตัวของตัวเองในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น สี่สิบวินาทีนี้คือช่วงที่คุณจะสร้างความอดทนขึ้นมาใหม่ ทีละนิด
• ลองเดินเล่นโดยไม่มีสิ่งรบกวน ไม่มีพอดแคสต์, ไม่มีเพลง, ไม่มีโทรศัพท์ แค่คุณกับความคิดและโลกใบนี้ อาจรู้สึกไม่สบายในตอนแรก แต่หลังจากนั้นไม่กี่นาที มันจะกลายเป็นช่วงเวลาที่มีความหมายเมื่อจิตใจเริ่มสงบและเริ่มเดินทางไปในทางที่สร้างสรรค์
• ลองนั่งเงียบๆ สักไม่กี่นาทีในแต่ละวัน ไม่จำเป็นต้องเป็นการทำสมาธิอย่างเป็นทางการ — แค่ไม่กี่นาทีที่ไม่มีสิ่งกระตุ้น ปล่อยให้สิ่งที่มีอยู่เป็นไปตามนั้น คุณกำลังฝึกการยอมรับประสบการณ์ภายในของตัวเองแทนที่จะหลบหนีจากมัน
• สังเกตความอยากหลบหนีเป็นข้อมูล เมื่อความเหงาเริ่มรู้สึกไม่สบายและคุณหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา ให้หยุดและถามตัวเองว่าสิ่งใดเพิ่งเกิดขึ้น ความไม่สบายนี้มักจะชี้ไปที่สิ่งที่ควรรู้ — ความรู้สึก, ความกังวล, คำถามที่คุณหลีกเลี่ยง
• คาดหวังว่ามันจะรู้สึกไม่ดีในตอนแรกก่อนที่จะรู้สึกดี ช่วงแรกของการกลับคืนสู่ความเหงานั้นมักจะรู้สึกกระสับกระส่ายและไม่สบาย — นั่นคือความรู้สึกที่ยังไม่ได้รับการเติมเต็มและกล้ามเนื้อที่อ่อนแอที่กำลังต่อต้าน มันจะค่อยๆ ดีขึ้น และสิ่งที่อยู่ฝั่งตรงข้ามคือความสงบที่หายากและมีค่า

การสร้างช่วงเวลาที่เงียบสงบเหล่านี้ง่ายกว่ามากเมื่อโทรศัพท์ไม่อยู่ในมืออย่างถาวร — ซึ่งเป็นพื้นฐานที่เราวางไว้ในคู่มือของเราเกี่ยวกับ การลดเวลาใช้หน้าจอโดยไม่ต้องใช้ความตั้งใจ ลบการหลบหนีที่ง่ายดายออกไปและความเหงาจะมีพื้นที่ให้เกิดขึ้น และความอดทนของคุณจะมีพื้นที่ให้เติบโต

สาระสำคัญ

การเอื้อมหยิบโทรศัพท์แบบอัตโนมัติทันทีที่ไม่มีใครอยู่รอบๆ เป็นหนึ่งในนิสัยที่สะท้อนยุคสมาร์ทโฟนได้ชัดที่สุด เราทำให้การอยู่กับความคิดของตัวเองรู้สึกแทบจะทนไม่ได้ — และเพราะโทรศัพท์ช่วยให้เราหนีจากมันได้ทันทีทุกเมื่อ เราจึงไม่เคยสร้างความทนได้กับมัน จนสูญเสียการไตร่ตรอง การประมวลอารมณ์ และความเข้าใจตัวเองที่เวลาสงบๆ ตามลำพังมอบให้

แต่คุณสามารถสร้างความสามารถนี้ขึ้นมาใหม่ได้อย่างอ่อนโยน โดยการหยุดการหลีกหนีแบบอัตโนมัติ: ปล่อยให้ช่องว่างเล็กๆ ไม่เต็มไปด้วยสิ่งต่างๆ เดินโดยไม่มีข้อมูลใดๆ นั่งเงียบๆ สักครู่ และมองความอยากหนีเป็นข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งที่คุณกำลังหลีกเลี่ยง ช่วงเวลาเงียบๆ ที่คุณพยายามหลีกหนีไม่ได้ว่างเปล่าหรือเป็นอันตราย — มันคือช่วงเวลาที่คุณได้พบกับตัวเองจริงๆ การเรียนรู้ที่จะนั่งอยู่ในช่วงเวลานั้นอีกครั้งเป็นหนึ่งในอิสระที่เงียบสงบและมีค่าที่สุด

Sources

1. Wilson, T.D., et al. (2014). Just think: The challenges of the disengaged mind. Science, 345(6192), 75–77.
2. Buckner, R.L., Andrews-Hanna, J.R., & Schacter, D.L. (2008). The brain's default network. Annals of the New York Academy of Sciences, 1124(1), 1–38.
3. Nguyen, T.T., Ryan, R.M., & Deci, E.L. (2018). Solitude as an approach to affective self-regulation. Personality and Social Psychology Bulletin, 44(1), 92–106.
4. Killingsworth, M.A., & Gilbert, D.T. (2010). A wandering mind is an unhappy mind. Science, 330(6006), 932.

เราค้นคว้าและทบทวนเรื่องนี้อย่างไร