Mengapa Anda Tidak Bisa Lagi Membaca Buku (dan Cara Mendapatkannya Kembali)

Dulu Anda tenggelam dalam buku. Sekarang Anda membuka satu, membaca setengah halaman, menyadari bahwa Anda tidak menyerap apa pun, dan menemukan tangan Anda melayang menuju ponsel. Mungkin Anda telah memulai selusin buku tahun ini dan tidak menyelesaikan satu pun. Jika Anda diam-diam merindukan kemampuan membaca Anda yang hilang — dan merasa sedikit malu karenanya — Anda sedang menggambarkan salah satu dampak paling umum dari era scrolling. Kabar baik yang tersembunyi di sini: ini adalah keterampilan, bukan kehilangan permanen, dan keterampilan bisa dibangun kembali.

Membaca mendalam — keterlibatan yang berkelanjutan dan mendalam dengan teks panjang — ternyata lebih rapuh dan lebih bisa dilatih daripada yang kita duga. Itu bisa tergerus ketika diabaikan dan terdesak oleh media yang lebih cepat, tetapi juga bisa kembali dengan latihan yang disengaja. Inilah yang sebenarnya terjadi pada otak membaca Anda, dan jalur realistis kembali ke buku-buku.

Membaca mendalam adalah keterampilan yang dipelajari, bukan bawaan.

Ini adalah sesuatu yang tidak disadari banyak orang: manusia tidak dilahirkan untuk membaca. Berbeda dengan bahasa lisan, membaca adalah penemuan budaya yang relatif baru, dan otak tidak memiliki sirkuit membaca yang khusus dan bawaan. Sebagai gantinya, seperti yang dijelaskan oleh ilmuwan saraf kognitif Maryanne Wolf, setiap otak pembaca membangun sirkuit membaca dari awal, memanfaatkan daerah yang berkembang untuk tugas lain. Dan yang penting, bentuk sirkuit itu tergantung pada apa dan bagaimana Anda membaca.

Itu berarti otak yang mampu membaca mendalam — yang mampu mempertahankan perhatian, terlibat, dan memproses secara lambat dan reflektif yang dibutuhkan oleh teks panjang — adalah sesuatu yang Anda bangun melalui latihan, bukan sesuatu yang dijamin. Dan seperti keterampilan yang dibangun, itu beradaptasi dengan cara penggunaannya. Menghabiskan bertahun-tahun melatih otak membaca Anda pada teks yang terfragmentasi, dibaca sekilas, terhubung, dan terus-menerus terputus, dan ia menjadi sangat baik dalam hal itu — dengan mengorbankan mode lambat dan mendalam yang dibutuhkan buku. Anda tidak kehilangan kemampuan tetap; Anda melatihnya ke gaya membaca yang berbeda.

Anda tidak dilahirkan mampu membaca dengan mendalam — Anda membangun otak itu melalui latihan. Ini adalah kabar buruk dan kabar baik sekaligus: itu bisa tergerus ketika Anda melatihnya pada fragmen, tetapi bisa dibangun kembali ketika Anda melatihnya pada buku lagi.

Apa yang dilatih scrolling pada otak Anda sebagai gantinya

Cara kita membaca online pada umumnya berbeda secara mendasar dari membaca mendalam. Penelitian tentang membaca di layar menggambarkan pola membaca sekilas, memindai, dan membaca "bentuk-F" — melompat-lompat melalui teks untuk kata kunci, jarang membaca secara linier, jarang menyelesaikan. Kita telah melakukan ini selama berjam-jam setiap hari, selama bertahun-tahun. Jadi otak membaca kita telah menjadi pemindai yang sangat efisien — dan membaca sekilas adalah kebalikan dari keterlibatan yang sabar dan linier yang diminta oleh novel atau buku nonfiksi yang serius.

Selain itu, scrolling telah melatih harapan akan kebaruan dan imbalan yang konstan — stimulus baru setiap beberapa detik. Sebuah buku memberikan imbalannya secara perlahan, melalui halaman dan bab. Bagi otak yang sudah disesuaikan dengan kecepatan video pendek, halaman-halaman awal sebuah buku terasa sangat lambat, dan dorongan untuk beralih ke sesuatu yang lebih cepat menjadi sangat kuat. Buku itu tidak menjadi lebih membosankan; toleransi Anda terhadap imbalan yang lambat telah menurun. Ini adalah penyesuaian yang sama yang kami gambarkan dalam artikel kami tentang popcorn brain.

Dan ada masalah sederhana tentang gangguan. Jika Anda membaca dengan ponsel di samping Anda, Anda sebenarnya tidak benar-benar membaca — Anda hanya melirik di antara pemeriksaan, tidak pernah benar-benar terfokus pada teks cukup lama untuk menyelaminya. Keterlibatan membutuhkan jalur yang tidak terputus, dan ponsel menghapus jalur tersebut.

Mengapa mendapatkan kembali itu sepadan dengan usaha

Membaca mendalam bukan hanya hobi yang menyenangkan untuk diambil kembali. Proses yang mendalam dan berkelanjutan yang dibutuhkannya terkait dengan fokus yang lebih kuat, pemahaman yang lebih dalam, empati yang lebih kaya (terutama melalui fiksi, yang penelitian kaitkan dengan pengambilan perspektif), dan jenis pemikiran reflektif yang tidak bisa dihasilkan oleh membaca sekilas. Kehilangan kemampuan untuk membaca mendalam bukan hanya kehilangan buku — itu adalah kehilangan cara berpikir.

Ini juga salah satu cara yang paling dapat diandalkan dan memuaskan untuk membangun kembali perhatian secara umum. Membaca buku adalah pelatihan fokus yang berkelanjutan dalam bentuk yang paling menyenangkan. Mengembalikannya tidak hanya memberi Anda buku kembali; itu memperkuat otot perhatian yang lebih luas yang terkikis oleh scrolling — yang memberikan manfaat jauh melampaui membaca.

Cara membangun kembali otot membaca

Perlakukan ini seperti memulihkan kemampuan yang mengalami atrofik: mulai kecil, hilangkan gangguan, bangun secara bertahap. Jalur kembali dapat diandalkan jika Anda bersabar:

• Baca dengan ponsel di ruangan lain. Langkah pertama yang tidak bisa dinegosiasikan. Anda tidak dapat membangun kembali keterlibatan saat perangkat gangguan ada dalam jangkauan. Pemisahan fisik, bukan hanya dengan layar menghadap ke bawah, memberikan jalur tidak terputus yang dibutuhkan untuk membaca.
• Mulailah dengan buku yang pendek, mudah, dan benar-benar menyenangkan. Jangan mulai kebangkitan Anda dengan sastra yang padat. Pilih sesuatu yang menyenangkan dan mengalir — tujuannya adalah untuk mempelajari kembali keterlibatan dan menyelesaikan sesuatu, bukan untuk mengesankan siapa pun. Menyelesaikan membangun kembali kepercayaan diri; meninggalkan memperkuat hambatan.
• Baca sedikit, setiap hari, pada waktu yang ditentukan. Konsistensi lebih baik daripada intensitas. Bahkan 15–20 menit sehari, idealnya pada waktu yang sama (pagi atau sebelum tidur), membangun kembali kebiasaan dan sirkuit lebih cepat daripada sesi panjang yang sesekali.
• Hadapi ketidaknyamanan awal. Beberapa menit pertama — dan beberapa hari pertama — akan terasa gatal dan lambat saat kalibrasi cepat memberi imbalan Anda protes. Ketidaknyamanan itu adalah pelatihan ulang yang sedang terjadi, bukan tanda bahwa Anda tidak bisa melakukannya. Itu akan mereda.
• Buku fisik atau e-reader dibandingkan ponsel. Membaca di perangkat yang sama yang Anda scroll mengundang peralihan. Buku atau pembaca e-ink yang didedikasikan tidak memiliki umpan untuk melarikan diri.

Kebanyakan orang terkejut betapa cepatnya itu kembali — seringkali dalam beberapa minggu membaca tanpa ponsel setiap hari, keterlibatan kembali muncul dan buku tidak lagi terasa berat. Kapasitas itu tidak hilang, hanya tidur. Untuk pendekatan yang lebih luas dalam menciptakan kondisi tanpa ponsel ini, lihat panduan kami tentang mengurangi waktu layar tanpa kekuatan kehendak.

Intinya

Jika kamu tidak bisa membaca buku seperti yang dulu, kamu tidak kehilangan bakat tetap — kamu telah melatih kembali keterampilan yang sudah ada untuk membaca cepat dan mendapatkan imbalan instan, dan mengabaikan keterlibatan mendalam yang dibutuhkan oleh bacaan panjang. Otak yang terbiasa membaca dalam-dalam yang kamu bangun selama bertahun-tahun beradaptasi dengan pola teks yang berbeda. Itulah mengapa sekarang terasa begitu sulit, dan juga mengapa ini bisa diperbaiki.

Letakkan ponsel di ruangan lain, pilih sesuatu yang benar-benar menyenangkan, baca sedikit setiap hari, dan hadapi ketidaknyamanan awal sementara sirkuit terbentuk kembali. Keterlibatan akan kembali lebih cepat dari yang kamu duga, dan bersamanya tidak hanya kembali kesenangan dari buku tetapi juga perhatian yang lebih kuat dan mendalam yang perlahan-lahan hilang karena menggulir. Kamu tidak kehilangan kemampuanmu untuk membaca. Kamu hanya berhenti melatihnya. Mulailah lagi, dan itu akan kembali.

Sources

1. Wolf, M. (2018). Reader, Come Home: The Reading Brain in a Digital World. Harper.
2. Wolf, M. (2007). Proust and the Squid: The Story and Science of the Reading Brain. Harper.
3. Mangen, A., Walgermo, B.R., & Brønnick, K. (2013). Reading linear texts on paper versus computer screen: Effects on reading comprehension. International Journal of Educational Research, 58, 61–68.
4. Mar, R.A., & Oatley, K. (2008). The function of fiction is the abstraction and simulation of social experience. Perspectives on Psychological Science, 3(3), 173–192.
5. Liu, Z. (2005). Reading behavior in the digital environment: Changes in reading behavior over the past ten years. Journal of Documentation, 61(6), 700–712.