Σύνδρομο φανταστικής δόνησης: γιατί νιώθεις το τηλέφωνό σου να δονείται ενώ δεν το έκανε

Το νιώθεις καθαρά: τη δόνηση του κινητού στην τσέπη σου. Το πιάνεις — και δεν υπάρχει τίποτα. Καμία ειδοποίηση. Κάποιες φορές, το κινητό δεν είναι καν εκεί. Αν σου συμβαίνει αυτό, δεν σημαίνει ότι το φαντάζεσαι με ανησυχητικό τρόπο, και σίγουρα δεν είσαι το μόνο άτομο που το ζει. Λέγεται σύνδρομο φανταστικής δόνησης, και μελέτες δείχνουν ότι η μεγάλη πλειονότητα των τακτικών χρηστών κινητού το βιώνει. Είναι ακίνδυνο, λίγο αποσταθεροποιητικό, και μια πραγματικά συναρπαστική ματιά στο πόσο πλήρως έχει προσαρμοστεί ο εγκέφαλός σου στο κινητό σου.

Το φαινόμενο είναι ακριβώς αυτό που ακούγεται: η αντίληψη μιας φανταστικής δόνησης του τηλεφώνου που δεν συνέβη. Ακούγεται σαν ένα σφάλμα, αλλά στην πραγματικότητα είναι ο εγκέφαλός σου που δουλεύει — απλώς λίγο υπερβολικά καλά σε μια δουλειά που τον έχεις εκπαιδεύσει να κάνει. Να τι συμβαίνει πραγματικά, γιατί είναι τόσο συχνό και τι (αν υπάρχει κάτι) σημαίνει.

Ο εγκέφαλός σου είναι μια μηχανή πρόβλεψης και έμαθε να περιμένει τη δόνηση

Η κυρίαρχη εξήγηση είναι εκπληκτικά κομψή. Ο εγκέφαλός σου δεν περιμένει παθητικά τις αισθήσεις — προβλέπει ενεργά, συνεχώς κάνοντας τις καλύτερες εκτιμήσεις για το τι πρόκειται να αναφέρουν οι αισθήσεις σου και συμπληρώνοντας ανάλογα. Όταν μια αίσθηση είναι ασαφής, ο εγκέφαλός σου την ερμηνεύει σύμφωνα με αυτό που περιμένει. Μετά από χιλιάδες πραγματικές δονήσεις τηλεφώνου, ο εγκέφαλός σου έχει μάθει να περιμένει έντονα αυτή τη δόνηση, ειδικά από την τσέπη ή την τσάντα όπου βρίσκεται το τηλέφωνο.

Έτσι όταν φτάνει μια ασαφής αίσθηση — μια συστροφή μυός, μια αλλαγή υφάσματος, μια ελαφριά αλλαγή πίεσης, το άγγιγμα ρούχων — ο εγκέφαλός σου την περνάει από το φίλτρο προσδοκίας του και μερικές φορές καταλήγει: αυτή ήταν η δόνηση του τηλεφώνου. Είναι μια μορφή ψευδούς θετικής αντίληψης. Ο εγκέφαλος προτιμά να κάνει λάθος «αυτή ήταν μια δόνηση» παρά να χάσει μια πραγματική ειδοποίηση, οπότε σφάλει προς την ανίχνευση. Η φανταστική δόνηση είναι η μηχανή πρόβλεψής σου που είναι λίγο υπερβολικά ενθουσιώδης σχετικά με ένα σήμα που έχει εκπαιδευτεί πολύ να αναγνωρίζει.

Μια φανταστική δόνηση δεν είναι δυσλειτουργία — είναι ο εγκέφαλός σου που κάνει τη δουλειά του λίγο υπερβολικά πρόθυμα. Μετά από χιλιάδες πραγματικές δονήσεις, προτιμά να ερμηνεύει μια συστροφή μυός ως το τηλέφωνό σου παρά να ρισκάρει να χάσει μια ειδοποίηση. Η φανταστική είναι το κόστος της επιφυλακής.

Γιατί είναι τόσο συχνό — και τι αποκαλύπτει

Έρευνες έχουν δείξει ότι κάπου μεταξύ δύο τρίτων και σχεδόν εννέα στους δέκα τακτικούς χρήστες smartphone αναφέρουν ότι βιώνουν φανταστικές δονήσεις τουλάχιστον περιστασιακά. Αυτή η σχεδόν καθολικότητα είναι το ενδιαφέρον κομμάτι. Σου λέει ότι η προσαρμογή του εγκεφάλου πίσω από αυτό δεν είναι σπάνια ή παθολογική — είναι το φυσιολογικό αποτέλεσμα της μεταφοράς μιας συσκευής ειδοποίησης που δονείται κοντά στο σώμα σου για χρόνια.

Πιο αποκαλυπτικό είναι ποιοι τις βιώνουν περισσότερο. Η έρευνα έχει δείξει ότι οι φανταστικές δονήσεις είναι πιο συχνές σε άτομα με μεγαλύτερη χρήση τηλεφώνου και υψηλότερη συναισθηματική επένδυση στις ειδοποιήσεις τους — εκείνους που νιώθουν πιο ανήσυχοι για το να είναι προσβάσιμοι, ή που ελέγχουν πιο εμμονικά. Με άλλα λόγια, όσο περισσότερο το νευρικό σου σύστημα είναι προετοιμασμένο να αναμένει τη δόνηση, τόσο περισσότερες φανταστικές δονήσεις παράγει. Η φανταστική δόνηση είναι μια ένδειξη της προληπτικής σου επαγρύπνησης. Εξερευνούμε αυτή την επιφυλακτική, σε εγρήγορση κατάσταση στο κομμάτι μας για πώς το smartphone σου τροφοδοτεί την ανησυχία.

Να ανησυχείς; Όχι — αλλά αξίζει μια δεύτερη ματιά

Ας το ξεκαθαρίσουμε: το σύνδρομο φανταστικής δόνησης δεν είναι ασθένεια, δεν είναι σημάδι νευρολογικής βλάβης και δεν είναι κάτι για το οποίο πρέπει να ανησυχείς από μόνο του. Είναι μια ακίνδυνη ιδιορρυθμία ενός εγκεφάλου που λειτουργεί καλά και έχει προσαρμοστεί καλά. Κανείς δεν χρειάζεται θεραπεία επειδή νιώθει πού και πού μια φανταστική δόνηση.

Παρόλα αυτά, είναι ένας χρήσιμος μικρός αγγελιοφόρος. Αν νιώθεις συχνά φανταστικές δονήσεις, είναι μια ήπια ένδειξη ότι το νευρικό σου σύστημα λειτουργεί σε κατάσταση σχεδόν διαρκούς ετοιμότητας για το τηλέφωνό σου — σαρώνει, περιμένει, είναι σε ετοιμότητα. Αυτή η υποκείμενη κατάσταση, όχι η ίδια η φανταστική δόνηση, είναι το κομμάτι που αξίζει προσοχή. Η ίδια εγρήγορση από προσμονή που γεννά τις φανταστικές δονήσεις είναι και το υπόβαθρο μιας ήπιας ανησυχίας για το τηλέφωνο και της παρόρμησης να το ελέγχεις συνέχεια.

Πώς να τις νιώθεις λιγότερο συχνά

Δεδομένου ότι οι φανταστικές δονήσεις παρακολουθούν το επίπεδο αναμονής για ειδοποιήσεις, η μείωση αυτής της αναμονής τείνει να μειώσει τις φανταστικές δονήσεις με την πάροδο του χρόνου. Οι κινήσεις είναι οι ίδιες που ηρεμούν την ευρύτερη κατάσταση αναμονής:

• Μείωσε δραστικά τις ειδοποιήσεις. Λιγότερες πραγματικές δονήσεις για να περιμένεις σημαίνουν ένα λιγότερο προετοιμασμένο σύστημα πρόβλεψης. Αυτός είναι ο πιο άμεσος μοχλός — δες το άρθρο μας για το να κλείνεις σχεδόν όλες τις ειδοποιήσεις σου.
• Κράτα φυσική απόσταση από το τηλέφωνο. Αν το έχεις έξω από την τσέπη σου και μακριά σου για μέρος της ημέρας, μειώνεις τόσο τις ασαφείς σωματικές αισθήσεις όσο και την προσμονή που τις παρερμηνεύει.
• Κλείσε τη δόνηση όπου μπορείς. Αν δονούνται λιγότερα πράγματα, ο εγκέφαλος έχει λιγότερο λόγο να κρατά αυτή την υπερευαίσθητη προσμονή για μια δόνηση.
• Δούλεψε με την προσμονή, όχι μόνο με τη συσκευή. Οι φανταστικές δονήσεις έρχονται ως αποτέλεσμα του να νιώθεις ότι πρέπει να απαντάς πάντα αμέσως. Αν μειώσεις αυτή την πίεση — καθορισμένα διαστήματα ελέγχου, περίοδοι χωρίς τηλέφωνο — πέφτει η εγρήγορση από την οποία φτιάχνονται οι φανταστικές δονήσεις.

Σε μια έρευνα σε προσωπικό νοσοκομείου, οι περισσότεροι που προσπάθησαν να σταματήσουν τις φανταστικές δονήσεις — απενεργοποιώντας τη δόνηση, βάζοντας το κινητό αλλού ή αλλάζοντας συσκευή — είπαν ότι λειτούργησε (Rothberg et al., 2010). Ήταν μια μικρή έρευνα, αλλά η λογική στέκει: η μηχανή πρόβλεψης επαναπροσαρμόζεται όταν δεν εκπαιδεύεται πια να περιμένει μια δόνηση κάθε λίγα λεπτά.

Το βασικό συμπέρασμα

Το σύνδρομο της φανταστικής δόνησης είναι μία από τις πιο χαριτωμένες παρενέργειες της σύγχρονης ζωής: ο εγκέφαλός σου, μια ακούραστη μηχανή πρόβλεψης, έχει μάθει να περιμένει τόσο έντονα τη δόνηση του τηλεφώνου σου, ώστε κάποιες φορές τη φαντάζεται από ένα ασαφές τίναγμα. Εμφανίζεται σχεδόν παντού, είναι εντελώς ακίνδυνο και είναι ένα μικρό θαύμα νευρικής προσαρμογής.

Αλλά είναι και μια σιωπηρή ένδειξη. Οι συχνές φανταστικές δονήσεις σημαίνουν ότι το νευρικό σου σύστημα λειτουργεί σε διαρκή αναμονή για το τηλέφωνό σου — την ίδια προετοιμασμένη, επιφυλακτική κατάσταση πίσω από τον καταναγκαστικό έλεγχο και το ήπιο άγχος για το κινητό. Δεν χρειάζεται να διορθώσεις τη φανταστική δόνηση. Αλλά αν τη νιώθεις συχνά, το σώμα σου σου λέει κάτι για το πόσο από την προσοχή σου είναι μόνιμα δεσμευμένο για μια συσκευή. Αξίζει να το ακούσεις.

Sources

1. Drouin, M., Kaiser, D.H., & Miller, D.A. (2012). Phantom vibrations among undergraduates: Prevalence and associated psychological characteristics. Computers in Human Behavior, 28(4), 1490–1496.
2. Rothberg, M.B., et al. (2010). Phantom vibration syndrome among medical staff: A cross sectional survey. BMJ, 341, c6914.
3. Deb, A. (2015). Phantom vibration and phantom ringing among mobile phone users: A systematic review of literature. Asia-Pacific Psychiatry, 7(3), 231–239.
4. Clark, A. (2013). Whatever next? Predictive brains, situated agents, and the future of cognitive science. Behavioral and Brain Sciences, 36(3), 181–204.

Πώς ερευνούμε και αξιολογούμε αυτό