لا يمكن أداء عدة مهام في وقت واحد. إنه مجرد الانتقال السريع بينها — وهذا له ثمن.

أنت ترد على بريد إلكتروني، وتستمع جزئيًا إلى مكالمة، وتلقي نظرة على رسالة، وتنتقل إلى علامة تبويب أخرى — كل ذلك في الوقت نفسه، فتنجز المزيد. أو هكذا يبدو. تعدد المهام له سمعة كونه مهارة فعّالة، بل مثيرة للإعجاب، وعلامة على شخص يستطيع التلاعب بعدة مهام. لكن الحقيقة غير المريحة المستندة إلى عقود من الأبحاث المعرفية هي أن ما تفعله ليس تعدد مهام على الإطلاق، بل هو التبديل السريع بين المهام — وهذا يُبطِّئك، ويزيد الأخطاء، ويُتعبك أكثر مما لو كنت تفعل شيئًا واحدًا في كل مرة.

هذا مهم لأن الهاتف جعلنا جميعًا نميل إلى تعدد المهام بدافع قهري — العمل ثم الرسائل ثم الخلاصات ثم الإشعارات، وكلها تتداخل باستمرار. وإذا كان الإحساس بالإنتاجية مجرد وهم وكانت الكلفة حقيقية، فمعرفة ذلك تستحق. إليك ما يفعله دماغك فعليًا عندما "تعدد المهام"، ولماذا يبدو ذلك فعّالًا وهو ليس كذلك، وكيف تستعيد التركيز الذي يستهلكه ذلك بصمت.

ما الذي توصلت إليه الأبحاث

• أسوأ في تبديل المهام: أدّى من يكثرون من تعدد المهام الإعلامية أداءً أسوأ في اختبار القدرة على تبديل المهام، ويبدو أن السبب أنهم كانوا أقل كفاءة في تجاهل المعلومات غير المهمة (Ophir et al., 2009).
• نتائج لاحقة متباينة: وجدت مراجعة لاحقة أن من يكثرون من تعدد المهام الإعلامية غالبًا ما يؤدون أسوأ في مهام الانتباه، رغم أن كثيرًا من الدراسات لا تجد فرقًا بين المجموعتين (Uncapher & Wagner, 2018).

في الواقع، لا يمكن لدماغك القيام بمهمتين ذهنيتين في آنٍ واحد

في المهام التي تتطلب انتباهًا واعيًا، يكون الدماغ في الأساس معالجًا أحادي القناة — ولا يستطيع أن يوجّه انتباهًا حقيقيًا إلى اثنتين منها في الوقت نفسه. وما يبدو وكأنه القيام بعملين في آن واحد هو في الحقيقة انتقال الانتباه بسرعة ذهابًا وإيابًا بينهما، مع معالجة كل واحد على دفعات متناوبة. لستَ تعالج بالتوازي؛ بل تقسّم الوقت بينهما، وبسرعة كبيرة جدًا بحيث يخلق ذلك وهمًا مقنعًا بحدوث كل شيء في الوقت نفسه.

الاستثناء هو المهام التلقائية فعلًا — يمكنك المشي والتحدث، لأن المشي لا يتطلب انتباهًا واعيًا. لكن في اللحظة التي تتطلب فيها المهمتان جهدًا ذهنيًا حقيقيًا (كالكتابة والاستماع، أو القراءة والتحدث)، تتنافسان على المورد الانتباهي المحدود نفسه، ويضطر دماغك إلى التبديل بينهما. لا توجد نسخة من دماغك تستطيع فعل أمرين مرهقين في الوقت نفسه فعلًا. التوفيق بينهما الذي تفخر به هو تتابعي، لا متزامن.

ما تسميه تعدد المهام هو في الحقيقة انتباهك يتنقل ذهابًا وإيابًا، ويتعامل مع كل مهمة على دفعات. هذا ليس معالجة متوازية — بل تبديل سريع، وكل تبديل يكلّفك بصمت وقتًا ودقةً وطاقة.

تكلفة الانتقال بين المهام

في كل مرة تبدّل فيها المهام، هناك كلفة — فترة قصيرة يضطر فيها دماغك إلى الانفصال عن مهمة والتهيؤ للأخرى. وقد قاس علماء الإدراك هذه «تكاليف التبديل» مرارًا وتكرارًا: فالانتقال بين المهام يجعلك أبطأ وأكثر عرضة للأخطاء من البقاء على مهمة واحدة. كل انتقال منفرد لا يكلف سوى جزء من الثانية، لكن إذا ضُرب ذلك في مئات الانتقالات خلال يوم متعدد المهام، فإن الوقت المهدور والأخطاء الإضافية يكونان كبيرين.

والأسوأ أن الثمن لا يقتصر على الانتقال نفسه. فبعد أي مقاطعة، يستغرق الأمر وقتًا ملحوظًا لإعادة بناء تركيزك بالكامل على المهمة الأصلية — وقد أظهرت أبحاث غلوريا مارك أن وقت التعافي أعلى مما يُتوقع بشكل مفاجئ. لذا فإن نظرة "سريعة" إلى رسالة أثناء العمل لا تكلفك ثواني القراءة القليلة فحسب؛ بل تكلفك الصعود من جديد إلى التركيز العميق بعد ذلك. أما تعدد المهام المزمن فيعني أنك نادرًا ما تصل إلى التركيز العميق أصلًا، لأنك تواصل دفع كلفة العودة قبل أن تبلغها.

كما أنه يُضعف قدرتك على تصفية المعلومات

هناك أيضًا نتيجة على المدى الطويل. فقد وجدت أبحاث Ophir وNass وWagner أن من يكثرون من تعدد المهام بين الوسائط كانوا فعليًا أسوأ في تصفية المعلومات غير المهمة وفي الانتقال بين المهام بكفاءة — بعكس ما قد تتوقعه. ووجدت دراسات لاحقة أن هذا الارتباط أضعف وأقل ثباتًا، وهو ارتباطي: قد يكون الأشخاص الأكثر عرضة للتشتت هم من يقومون بتعدد المهام أكثر (Uncapher & Wagner, 2018). وفي كل الأحوال، لا يبدو أن سنوات من التنقل بين المهام تجعل الناس أفضل في ذلك. ممارسة تعدد المهام تعزز التشتت.

لماذا يبدو الأمر مثمرًا وهو ليس كذلك

إذا كان تعدد المهام أسوأ في كل معيار، فلماذا يبدو بهذه الكفاءة؟ جزئياً لأن الانشغال يبدو كأنه إنتاجية — فالإحساس بالتعامل مع أشياء كثيرة في الوقت نفسه يبدو كأنه "إنجاز الكثير"، حتى عندما تكون كل مهمة تُنجَز بشكل أسوأ وببطء أكبر. ويُخلَط بين شعور الجهد والنشاط وبين الناتج.

جزئيًا لأن التبديلات نفسها تمنح مكافأة خفيفة بشكل غير مباشر. كل انتقال إلى مهمة جديدة، أو رسالة جديدة، أو تبويب جديد يعطي دفعة صغيرة من الجِدّة والتحفيز — وهو نفس الجذب الذي يدفع إلى التمرير. لذلك قد يبدو تعدد المهام أكثر جاذبية من التركيز على مهمة واحدة، رغم أنه ينجز أقل، لأن التبديل المستمر يروي حاجة الجِدّة. الاستمرار في الانشغال ليس لأنه ينجح؛ بل لأنه يبدو محفزًا. وهذا يرتبط بمستوى التحفيز الأساسي المرتفع الذي نصفه في popcorn brain.

كيفية العودة إلى إنجاز مهمة واحدة في كل مرة

وبما أن التكاليف تأتي من التنقل بين المهام، فالحل هو حماية فترات من التركيز الحقيقي على مهمة واحدة — وأكبر مصدر للتبديل غير المقصود هو، بالطبع، الهاتف:

• إزالة محفزات الانتقال. يحدث معظم تعدد المهام بشكل غير إرادي، بفعل الإشعارات والهاتف القريب. كتم الإشعارات وإبعاد الهاتف أثناء العمل المركز يوقفان جزءًا كبيرًا من التنقل بين المهام ببساطة. اطلع على إيقاف الإشعارات.
• التركيز على مهمة واحدة على دفعات. العمل على شيء واحد، في تبويب واحد، لمدة محددة قبل الانتقال. هذا ليس تشددًا — بل تجنّب تكلفة الانتقال بين المهام وإتاحة فرصة للوصول فعليًا إلى تركيز عميق.
• تجميع الأمور الصغيرة. البريد الإلكتروني والرسائل والأعمال الإدارية لا تحتاج كل منها إلى مقاطعة المهمة الأساسية. التعامل معها على دفعات مخصصة يجعلها سياقًا واحدًا، لا عشرات الانتقالات.
• ملاحظة رغبة الانتقال ومقاومتها. أثناء المهمة، عندما تظهر الرغبة في الانتقال إلى شيء آخر، يمكن التعرف عليها على أنها رد الفعل التلقائي للانتقال (ومعها تلك الدفعة الصغيرة من الجِدّة) بدلًا من اعتبارها حاجة حقيقية. كل مرة لا يتم الاستجابة لها، تضعف أكثر.
• الحفاظ على التركيز على شيء واحد حتى في وقت الترفيه أيضًا. تتكوّن العادة في كل مكان — مشاهدة العرض من دون الهاتف، وتناول الطعام من دون شاشة. اطلع على لماذا لم يعد بإمكانك مشاهدة التلفاز فحسب.

الجانب البيئي — إزالة الأشياء التي تثير التبديل غير الإرادي — هو الذي يقوم بمعظم العمل، وهذا هو جوهر دليلنا على تقليل مدة استخدام الجهاز من دون قوة إرادة. ليس المطلوب أن تصبح شديد الانضباط بشكل خارق؛ المطلوب هو أن تمنع بيئتك من خطف انتباهك كل بضع دقائق.

الخلاصة

تعدد المهام مجرد خرافة تُقدَّم على أنها مهارة. لا يستطيع دماغك أن يوجّه انتباهه الواعي إلى شيئين يتطلبان جهدًا في الوقت نفسه — بل ينتقل بسرعة بينهما، ويدفع ثمنًا من الوقت والدقة والطاقة مع كل انتقال، ولا يظهر على من يكثرون من تعدد المهام أي تحسن فيه. ويبدو الأمر منتجًا لأن الانشغال يقلّد الإنتاجية، ولأن التنقل بين المهام يشبع الحاجة إلى الجديد، لكن هذا الشعور هو الوهم، أما التكاليف فهي حقيقية.

جعل الهاتف تعدد المهام القهري هو الوضع الافتراضي، لذا فالحل يعتمد إلى حد كبير على إزالة المحفزات — إيقاف الإشعارات، إبعاد الهاتف، والقيام بشيء واحد في كل مرة ضمن فترات محمية. إن التركيز على مهمة واحدة ليس أبطأ ولا قديم الطراز؛ بل هكذا يعمل الدماغ فعليًا على أفضل نحو، وبأسرع أداء، وأدق نتائج. توقف عن التنقل بين عدة أمور. افعل شيئًا واحدًا. ستنجز المزيد، وبشكل أفضل، مع إرهاق أقل أثناء ذلك.

Sources

1. Rubinstein, J.S., Meyer, D.E., & Evans, J.E. (2001). Executive control of cognitive processes in task switching. Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance, 27(4), 763–797.
2. Ophir, E., Nass, C., & Wagner, A.D. (2009). Cognitive control in media multitaskers. Proceedings of the National Academy of Sciences, 106(37), 15583–15587.
3. Mark, G., Gudith, D., & Klocke, U. (2008). The cost of interrupted work: More speed and stress. Proceedings of the SIGCHI Conference on Human Factors in Computing Systems, 107–110.
4. Monsell, S. (2003). Task switching. Trends in Cognitive Sciences, 7(3), 134–140.
5. Madore, K.P., & Wagner, A.D. (2019). Multicosts of multitasking. Cerebrum, 2019, cer-04-19.
6. Uncapher, M.R., & Wagner, A.D. (2018). Minds and brains of media multitaskers: Current findings and future directions. Proceedings of the National Academy of Sciences, 115(40), 9889–9896.

كيف نبحث هذا ونراجعه