Οι εφαρμογές σου είναι σχεδιασμένες για να μην τις αφήνεις εύκολα. Εδώ είναι τα ακριβή τρικ.

Όταν δεν μπορείς να σταματήσεις το σκρολάρισμα, η εύκολη ιστορία είναι ότι κάτι δεν πάει καλά με σένα — σου λείπει πειθαρχία, έχεις εθισμό, δεν έχεις αυτοέλεγχο. Να η πιο ακριβής ιστορία: είσαι ένας μόνος, εύκολα αποσπώμενος άνθρωπος απέναντι σε ομάδες λαμπρών σχεδιαστών, ψυχολόγων και επιστημόνων δεδομένων, των οποίων η δουλειά πλήρους απασχόλησης και με γερή χρηματοδότηση είναι να σε κρατούν στην εφαρμογή όσο πιο πολύ γίνεται. Δεν είναι δίκαιη αναμέτρηση, και ποτέ δεν είχε σχεδιαστεί να είναι.

Στην οικονομία της προσοχής, ο χρόνος και η εστίασή σου είναι το προϊόν που πουλιέται στους διαφημιστές, οπότε κάθε επιπλέον λεπτό που μένεις αξίζει κυριολεκτικά χρήματα. Αυτό σημαίνει ότι οι εφαρμογές έχουν σχεδιαστεί — σκόπιμα, με τη βοήθεια της συμπεριφορικής επιστήμης — ώστε να είναι όσο πιο δύσκολο γίνεται να τις αφήσεις. Αυτό το άρθρο ονομάζει τις συγκεκριμένες τεχνικές, γιατί μόλις αρχίσεις να βλέπεις τα κόλπα που σου κάνουν, αρχίζουν να χάνουν την ισχύ τους.

Η προσοχή σου είναι το προϊόν

Ξεκίνα από το επιχειρηματικό μοντέλο, γιατί εξηγεί όλα τα υπόλοιπα. Οι περισσότερες εφαρμογές που χρησιμοποιείς είναι δωρεάν, που σημαίνει ότι δεν είσαι ο πελάτης — εσύ είσαι το προϊόν. Αυτό που πουλιέται είναι η προσοχή σου, συσκευασμένη ως διαφήμιση. Όσο περισσότερο χρόνο και αλληλεπίδραση αποσπά μια εφαρμογή από εσένα, τόσο περισσότερο διαφημιστικό χώρο έχει και τόσο περισσότερα δεδομένα μαζεύει για να σε στοχεύει. Το ότι συνεχίζεις να σκρολάρεις δεν είναι ένα τυχαίο πράγμα που η εφαρμογή απλώς ανέχεται· είναι ολόκληρη η πηγή εσόδων της.

Αυτό βάζει τα κίνητρα της εφαρμογής απευθείας απέναντι στην ευεξία σου. Μια εφαρμογή που θα σε βοηθούσε να πάρεις αυτό που χρειάζεσαι και να φύγεις γρήγορα θα έβγαζε λιγότερα χρήματα από μια που σε κρατάει ασταμάτητα engaged. Άρα ο στόχος του σχεδιασμού δεν είναι η ικανοποίησή σου — είναι ο χρόνος σου στην εφαρμογή. Μόλις καταλάβεις ότι οι άνθρωποι που φτιάχνουν αυτά τα προϊόντα βελτιστοποιούν για την αλληλεπίδραση, όχι για το δικό σου όφελος, τα συγκεκριμένα κόλπα παύουν να είναι έκπληξη. Όλα υπηρετούν έναν αριθμό: λεπτά.

Αν η εφαρμογή είναι δωρεάν, η προσοχή σου είναι το προϊόν που πουλιέται. Κάθε επιλογή σχεδιασμού βελτιστοποιεί για έναν αριθμό — τα λεπτά στην εφαρμογή — και αυτός ο αριθμός είναι από τη φύση του σε αντίθεση με το να πάρεις αυτό που χρειάζεσαι και να φύγεις. Τα κόλπα δεν είναι σφάλματα· είναι η επιχείρηση.

Οι ακριβείς τεχνικές

Ατελείωτο σκρολάρισμα

Το πιο αποτελεσματικό κόλπο. Αφαιρώντας οποιοδήποτε τέλος — το feed απλώς συνεχίζει να φορτώνει — οι εφαρμογές καταργούν τα φυσικά σημάδια που αλλιώς θα σε έκαναν να σταματήσεις. Ο σχεδιαστής που εφηύρε το ατελείωτο scroll έχει δηλώσει δημόσια ότι το μετανιώνει, ακριβώς επειδή λειτουργεί τόσο καλά στο να κρατάει τους ανθρώπους να σκρολάρουν πέρα από το σημείο που θα είχαν διαλέξει να σταματήσουν. Χωρίς πάτο στη σελίδα, δεν υπάρχει ενσωματωμένη στιγμή να ρωτήσεις «μήπως να σταματήσω τώρα;»

Μεταβλητές ανταμοιβές (σαν κουλοχέρης)

Το pull to refresh λειτουργεί ακριβώς σαν τον μοχλό ενός κουλοχέρη: κάνεις μια κίνηση και παίρνεις μια απρόβλεπτη ανταμοιβή — ίσως κάτι σπουδαίο, ίσως τίποτα. Οι απρόβλεπτες ανταμοιβές είναι ο πιο ισχυρός παράγοντας για επαναλαμβανόμενη συμπεριφορά που είναι γνωστός στη συμπεριφορική επιστήμη, πολύ πιο κολλητικός από τους προβλέψιμους. Οι εφαρμογές βάζουν σκόπιμα τα καλά πράγματα να έρχονται σε απρόβλεπτο ρυθμό, γιατί το ίσως είναι αυτό που κρατά τον αντίχειρά σου να κινείται. Καλύπτουμε αυτόν τον μηχανισμό στο πώς η ντοπαμίνη κινεί τις συνήθειές σου.

Κατασκευασμένη αίσθηση επείγοντος και σερί

Τα σερί, οι «ιστορίες» που εξαφανίζονται σε 24 ώρες, οι δείκτες «ενεργός τώρα», οι προτροπές με περιορισμένο χρόνο — όλα αυτά δημιουργούν φόβο απώλειας και κοινωνική υποχρέωση που σε τραβάνε πίσω. Ένα σερί που κρατάς εδώ και 200 μέρες δεν είναι λειτουργία για σένα· είναι μια κατάσταση ομηρίας σχεδιασμένη ώστε το να το αφήσεις να μοιάζει με απώλεια. Το επείγον είναι κατασκευασμένο για να υπερισχύσει της πρόθεσής σου να απομακρυνθείς.

Κοινωνική πίεση και αμοιβαιότητα

Οι αποδείξεις ανάγνωσης, οι δείκτες πληκτρολόγησης, τα σήματα «το είδε» και οι ειδοποιήσεις ότι κάποιος αλληλεπίδρασε μαζί σου εκμεταλλεύονται βαθιά κοινωνικά ένστικτα — την υποχρέωση να απαντήσεις, την έλξη της κοινωνικής επιβεβαίωσης. Η εφαρμογή μετατρέπει το πραγματικό σου ενδιαφέρον για τους άλλους σε όπλο για να σε κρατά να τσεκάρεις, μετατρέποντας τις σχέσεις σου σε δολώματα αλληλεπίδρασης.

Ειδοποιήσεις και κόκκινες τελείες

Τα έχουμε αναλύσει σε βάθος αλλού, αλλά σε αυτό το πλαίσιο ο σκοπός τους είναι ξεκάθαρος: κάθε ειδοποίηση και κάθε κόκκινη τελεία είναι ένας κατασκευασμένος λόγος για να ξανανοίξεις την εφαρμογή. Πολλά δεν αφορούν καν όντως νέο, σχετικό περιεχόμενο — είναι προτροπές επανασύνδεσης σχεδιασμένες να σε τραβούν πίσω όταν έχεις απομακρυνθεί. Δες το άρθρο μας για να κλείνεις σχεδόν όλες τις ειδοποιήσεις σου.

Γιατί το να ονομάζεις τα κόλπα τα αποδυναμώνει

Το ενδυναμωτικό κομμάτι είναι το εξής. Πολλές από αυτές τις τεχνικές λειτουργούν καλύτερα όταν δεν φαίνονται — όταν νιώθεις την έλξη ως δική σου επιθυμία και όχι ως τεχνητή ώθηση. Τη στιγμή που μπορείς να ονομάσεις τι συμβαίνει — «αυτό είναι ατελείωτο σκρολάρισμα που μου αφαιρεί το σημείο όπου σταματάω», «αυτό είναι μια μεταβλητή ανταμοιβή που κρατά τον αντίχειρά μου σε κίνηση», «αυτό το σερί είναι κατασκευασμένη αποστροφή στην απώλεια» — δημιουργείς ένα μικρό περιθώριο απόστασης ανάμεσα στο κόλπο και την αντίδρασή σου. Δεν είσαι πια απλώς μέσα σε αυτό· το βλέπεις να λειτουργεί.

Αυτή η αλλαγή οπτικής μειώνει επίσης τη ντροπή, και αυτό μετράει περισσότερο απ' όσο ακούγεται. Αν πίστευες ότι το σκρολάρισμά σου ήταν καθαρά προσωπική αδυναμία, κάθε υποτροπή επιβεβαίωνε μια κακή ιστορία για τον εαυτό σου. Το να αναγνωρίσεις ότι έχεις απέναντί σου μια καλοστημένη, καλά χρηματοδοτημένη προσπάθεια πειθούς σου επιτρέπει να αντικαταστήσεις την αυτοκατηγορία με στρατηγική: δεν είναι ότι έχεις χαλάσει, είναι ότι αντιμετωπίζεις ένα σύστημα σχεδιασμένο να νικά τον αυτοέλεγχό σου — οπότε σταματάς να βασίζεσαι στον αυτοέλεγχο και αρχίζεις να αλλάζεις το σύστημα γύρω σου.

Αντιμετωπίζοντας τον σχεδιασμό που σε χειραγωγεί με ένα περιβάλλον που σε βοηθά

Αφού οι εφαρμογές χρησιμοποιούν τον σχεδιασμό του περιβάλλοντος εναντίον σου, η καλύτερη απάντηση είναι να χρησιμοποιήσεις κι εσύ τον σχεδιασμό του περιβάλλοντος. Δεν μπορείς να νικήσεις με δύναμη θέλησης μια μηχανή εμπλοκής δισεκατομμυρίων σε πραγματικό χρόνο — αλλά μπορείς να αλλάξεις τις συνθήκες ώστε τα κόλπα να έχουν λιγότερα να πιαστούν:

• Απενεργοποίησε τα δολώματα που μπορείς. Κλείσε τις ειδοποιήσεις και τα σήματα, όπου γίνεται κλείσε και τις αποδείξεις ανάγνωσης, και βάλε σίγαση στις προτροπές για streaks/stories. Ξηλώνεις τους συγκεκριμένους μοχλούς που τραβάνε πάνω σου.
• Βάλε ξανά τριβή εκεί όπου την αφαίρεσαν. Αποσυνδέσου ώστε η επανείσοδος να θέλει προσπάθεια, βγάλε τις εφαρμογές από την αρχική οθόνη, βάλε χρονόμετρα εφαρμογών ή περιηγήσου με τρόπο που έχει φυσικά σημεία λήξης. Επαναφέρεις τα σήματα που σε βοηθούν να σταματάς και το ατελείωτο σκρόλ τα κατάργησε.
• Βάλε φυσική απόσταση ανάμεσα σε εσένα και τη συσκευή. Το πιο αξιόπιστο αντίβαρο σε ένα δόλωμα που είναι πάντα διαθέσιμο είναι να κάνεις τη συσκευή να μην είναι πάντα διαθέσιμη. Μακριά από το χέρι, εκτός παιχνιδιού.
• Ονόμασε το κόλπο τη στιγμή που συμβαίνει. Όταν νιώθεις την έλξη, βάλε του όνομα. «Αυτό είναι η μεταβλητή ανταμοιβή». «Αυτό είναι τεχνητή αίσθηση επείγοντος». Το να το ονομάζεις διακόπτει από μόνο του τον αυτοματισμό.
• Διάλεξε εργαλεία που δεν πουλάνε την προσοχή σου. Όπου μπορείς, προτίμησε εφαρμογές και υπηρεσίες των οποίων το επιχειρηματικό μοντέλο δεν βασίζεται στη μεγιστοποίηση της εμπλοκής — τα κίνητρα διαμορφώνουν τον σχεδιασμό, και διαφορετικά κίνητρα δίνουν πιο ήρεμα εργαλεία.

Αυτή είναι όλη η φιλοσοφία πίσω από τον οδηγό μας για μείωση του χρόνου στην οθόνη χωρίς δύναμη θέλησης: οι εφαρμογές κέρδισαν σχεδιάζοντας το περιβάλλον σου, οπότε παίρνεις ξανά τον έλεγχο ξανασχεδιάζοντάς το. Δεν χρειάζεται να έχεις περισσότερη πειθαρχία από μια ομάδα μηχανικών συμπεριφοράς. Απλώς χρειάζεται να αλλάξεις το ταμπλό πάνω στο οποίο παίζουν.

Το βασικό συμπέρασμα

Αν δεν μπορείς να αφήσεις το κινητό σου, δεν είναι επειδή έχεις κάποια ιδιαίτερη αδυναμία — είναι επειδή έχεις απέναντί σου σκόπιμο, καλά χρηματοδοτημένο, επιστημονικά τεκμηριωμένο σχεδιασμό, με μοναδικό σκοπό να κρατά την προσοχή σου, επειδή η προσοχή σου είναι το προϊόν που πωλείται. Ατελείωτο σκρολάρισμα, μεταβλητές ανταμοιβές, τεχνητή αίσθηση επείγοντος, κοινωνικά ένστικτα που τα εκμεταλλεύονται: τίποτα από αυτά δεν είναι τυχαίο, και όλα στοχεύουν σε έναν αριθμό.

Το αντίδοτο ξεκινά με το να το βλέπεις καθαρά. Μόλις μπορείς να βάλεις όνομα στα κόλπα, χάνουν μέρος από την αόρατη δύναμή τους, και η ντροπή που σε κρατούσε πίσω δίνει τη θέση της στη στρατηγική. Δεν θα νικήσεις την κατασκευασμένη πειθώ με δύναμη θέλησης — αλλά μπορείς να αποσυναρμολογήσεις τα γαντζώματά της, να ξαναβάλεις την τριβή που είχε αφαιρέσει και να αλλάξεις το περιβάλλον από το οποίο εξαρτάται. Ποτέ δεν ήταν δίκαιος αγώνας. Οπότε σταμάτα να παίζεις τίμια και ξεκίνα να αλλάζεις τη σκακιέρα.

Sources

1. Eyal, N. (2014). Hooked: How to Build Habit-Forming Products. Portfolio/Penguin.
2. Skinner, B.F. (1953). Science and Human Behavior. Macmillan (variable-ratio reinforcement).
3. Zuboff, S. (2019). The Age of Surveillance Capitalism. PublicAffairs.
4. Montag, C., Lachmann, B., Herrlich, M., & Zweig, K. (2019). Addictive features of social media/messenger platforms and freemium games. International Journal of Environmental Research and Public Health, 16(14), 2612.
5. Williams, J. (2018). Stand Out of Our Light: Freedom and Resistance in the Attention Economy. Cambridge University Press.

Πώς το ερευνούμε και το ελέγχουμε