Δεν μπορείς απλά να παρακολουθείς τηλεόραση πια — και αυτό είναι πρόβλημα

Πρόσεξε τι κάνεις όταν παρακολουθείς τηλεόραση τώρα. Η εκπομπή παίζει — αλλά και το τηλέφωνό σου είναι στο χέρι σου, ρίχνοντας μια ματιά κάθε λίγα δευτερόλεπτα. Δεν παρακολουθείς πραγματικά την εκπομπή, ούτε είσαι πραγματικά στο τηλέφωνό σου; εναλλάσσεσαι μεταξύ τους. Αυτό είναι τόσο φυσιολογικό που η παρακολούθηση ενός πράγματος τη φορά μπορεί να φαίνεται σχεδόν άβολη, σαν να σπαταλάς μια θέση προσοχής. Έχει ένα όνομα — δεύτερη οθόνη, ή πολυμέσα ταυτόχρονα — και ήσυχα κοστίζει περισσότερο από όσο φαίνεται.

Φαίνεται σαν η απόλυτη χαλάρωση: διπλή διασκέδαση, διπλή εισροή. Αλλά η διάσπαση της προσοχής σε δύο οθόνες δεν διπλασιάζει την ψυχαγωγία σου — την υποβαθμίζει, αφήνοντάς σε να θυμάσαι λιγότερα, να απολαμβάνεις λιγότερα και να ξεκουράζεσαι λιγότερο. Να τι συμβαίνει πραγματικά όταν χρησιμοποιείς δύο οθόνες, και γιατί το να κάνεις ένα πράγμα τη φορά είναι μια υποτιμημένη ικανότητα που αξίζει να ανακτήσεις.

Ο μύθος του multitasking, ξανά

Ξεκίνα με τον θεμελιώδη περιορισμό: ο εγκέφαλός σου δεν μπορεί πραγματικά να παρακολουθεί δύο ροές πληροφοριών ταυτόχρονα. Αυτό που φαίνεται σαν multitasking είναι στην πραγματικότητα γρήγορη εναλλαγή εργασιών — εναλλαγή προσοχής μπρος-πίσω — και κάθε εναλλαγή έχει ένα κόστος. Δεν παρακολουθείς την εκπομπή και σκρολάρεις ταυτόχρονα; εναλλάσσεσαι γρήγορα, πιάνεις θραύσματα από κάθε μία και ράβεις μαζί μια ψευδαίσθηση ότι κάνεις και τα δύο.

Έρευνες για το πολυμέσα multitasking έχουν δείξει ότι σχετίζεται με χειρότερη μνήμη για το περιεχόμενο, μειωμένη κατανόηση, και — σε έντονους χρήστες πολυμέσων — μετρήσιμες διαφορές στην ικανότητα να φιλτράρουν τους περισπασμούς και να διατηρούν την προσοχή. Παίρνεις και τις δύο ροές πιο ρηχά από ό,τι θα έπαιρνες καθεμία μόνο του. Η εκπομπή γίνεται θόρυβος στο παρασκήνιο; η ροή γίνεται μισο-επεξεργασμένο σκρολάρισμα. Καμία από τις δύο δεν προσγειώνεται.

Δεν παρακολουθείς την εκπομπή και σκρολάρεις ταυτόχρονα. Εναλλάσσεσαι μεταξύ τους, πιάνεις θραύσματα από κάθε μία, και πληρώνεις ένα κόστος εναλλαγής σε κάθε εναλλαγή. Διπλές οθόνες δεν σημαίνει διπλή εμπειρία — σημαίνει μισή από κάθε μία.

Γιατί σε αφήνει λιγότερο ξεκούραστο

Να το αντιφατικό μέρος. Η δεύτερη οθόνη υποτίθεται ότι είναι χρόνος χαλάρωσης, αλλά η συνεχής εναλλαγή εργασιών είναι ψυχικά απαιτητική, όχι χαλαρωτική. Κάθε εναλλαγή επανασυνδέει τα συστήματα προσοχής σου; η διατήρηση μιας εναλλασσόμενης διάσπασης σε δύο εισροές κρατά τον εγκέφαλό σου πιο απασχολημένο από το να βυθιστείς σε μία. Τελειώνεις την βραδιά έχοντας κάνει κάτι απαιτητικό ενώ πιστεύεις ότι χαλάρωσες — και νιώθεις παράξενα μη ξεκούραστος, χωρίς να ξέρεις γιατί.

Υπάρχει επίσης ένα πρόβλημα βάθους. Η γνήσια ξεκούραση και η γνήσια απόλαυση προέρχονται συχνά από την απορρόφηση — το να είσαι πλήρως απορροφημένος σε ένα πράγμα, αυτό που οι ψυχολόγοι ονομάζουν ροή. Η δεύτερη οθόνη καθιστά την απορρόφηση αδύνατη εκ των προτέρων; ποτέ δεν μένεις με μία ροή αρκετά καιρό για να απορροφηθείς. Έτσι, παίρνεις τις θερμίδες της ψυχαγωγίας χωρίς τη θρέψη: οι ώρες περνούν, αλλά τίποτα δεν έχει βιωθεί πλήρως, και λίγα ήταν πραγματικά αναζωογονητικά.

Γιατί το κάνουμε παρ' όλα αυτά

Αν είναι χειρότερο σε κάθε τομέα, γιατί είναι τόσο καθολικό; Εν μέρει επειδή η προσοχή έχει εκπαιδευτεί να επιθυμεί συνεχόμενη διέγερση — ένα μόνο, πιο αργό ρεύμα (ακόμα και μια καλή εκπομπή) τώρα φαίνεται ανεπαρκές, οπότε το συμπληρώνουμε με το τηλέφωνο για να φτάσουμε την νέα, αυξημένη βάση εισόδου μας. Αυτό είναι το ίδιο αυξημένο όριο πίσω από αυτό που περιγράφουμε στο άρθρο μας για το ποπ κορν εγκέφαλο.

Εν μέρει είναι η έλξη του τηλεφώνου από μόνη της — οι μεταβλητές ανταμοιβές, ο φόβος της απώλειας, η αυτόματη κίνηση τη στιγμή που οτιδήποτε πέφτει κάτω από τη μέγιστη εμπλοκή. Και εν μέρει είναι συνήθεια: έχουμε χρησιμοποιήσει δεύτερη οθόνη τόσες φορές που το να πιάσουμε το τηλέφωνο όταν ανοίγει η τηλεόραση είναι τώρα αυτόματο, όχι επιλεγμένο. Το αποτέλεσμα είναι μια δραστηριότητα αναψυχής που έχει καταληφθεί από μια άλλη δραστηριότητα αναψυχής, χωρίς καμία από τις δύο να έχει την πλήρη προσοχή μας.

Πώς να παρακολουθήσεις ξανά ένα πράγμα

Η αποκατάσταση της προσοχής σε μία οθόνη είναι μια μικρή, ικανοποιητική νίκη — και όπως οι περισσότερες συνήθειες με το τηλέφωνο, ανταγωνίζεται περισσότερο με την τριβή και την πρόθεση παρά με τη θέληση:

• Βάλε το τηλέφωνο απέναντι από το δωμάτιο κατά τη διάρκεια των εκπομπών. Όχι με την οθόνη προς τα κάτω δίπλα σου — φυσικά εκτός εμβέλειας. Η αυτόματη κίνηση χρειάζεται το τηλέφωνο σε κοντινή απόσταση; Αφαίρεσέ το και η συνήθεια δεν έχει που να πάει.
• Διάλεξε κάτι που αξίζει την πλήρη προσοχή σου. Αν παρακολουθείς μια εκπομπή με δεύτερη οθόνη, αυτό είναι επίσης σήμα ότι η εκπομπή δεν σε κρατάει. Διάλεξε πράγματα αρκετά καλά ώστε να σε απορροφήσουν, και η επιθυμία να συμπληρώσεις με το τηλέφωνο θα μειωθεί από μόνη της.
• Πρόσεξε την επιθυμία καθώς η εκπομπή 'αργεί.' Η κίνηση προς το τηλέφωνο συνήθως έρχεται σε μια πιο ήσυχη, αργή σκηνή — ακριβώς τις στιγμές που αξίζει να παραμείνεις παρών. Όταν νιώσεις την κίνηση, αυτό είναι το σήμα να μείνεις, όχι να σκρολάρεις.
• Δοκίμασε την πλήρη απορρόφηση σκόπιμα. Παρακολούθησε ένα επεισόδιο χωρίς δεύτερη οθόνη και πρόσεξε πόσο διαφορετικά προσγειώνεται — πόσο περισσότερο θυμάσαι, νιώθεις και πραγματικά απολαμβάνεις. Η αντίθεση είναι συνήθως πειστική από μόνη της.
• Εστίασε σε μία δραστηριότητα πέρα από την τηλεόραση. Η ίδια ικανότητα — ένα ρεύμα τη φορά — ισχύει για γεύματα, συνομιλίες, βόλτες. Είναι ένας μύς, και η χρήση δεύτερης οθόνης είναι το σημείο όπου οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν πιο εύκολα να αρχίσουν να τον ξαναχτίζουν.

Ο στόχος δεν είναι να παρακολουθείς λιγότερα — είναι να είσαι πραγματικά παρών για αυτό που παρακολουθείς. Το να κάνεις ένα πράγμα τη φορά έχει ήσυχα γίνει μια ικανότητα, και η αναψυχή είναι ο πιο χαμηλού ρίσκου, πιο ευχάριστος χώρος για να την εξασκήσεις. Για μια ευρύτερη προσέγγιση στην αλλαγή των αντανακλαστικών του τηλεφώνου, δες τον οδηγό μας για μείωση του χρόνου οθόνης χωρίς θέληση.

Το συμπέρασμα

Η χρήση δεύτερης οθόνης φαίνεται ότι απολαμβάνεις περισσότερο τον ελεύθερο χρόνο σου, αλλά η διάσπαση της προσοχής σου σε δύο οθόνες σημαίνει ότι απορροφάς και τις δύο επιφανειακά, θυμάσαι λίγα, απολαμβάνεις λιγότερο, και — επειδή η συνεχής αλλαγή είναι απαιτητική — στην πραγματικότητα ξεκουράζεσαι λιγότερο. Έχεις μετατρέψει μια χαλαρωτική δραστηριότητα σε χαμηλής ποιότητας νοητική πολυδιεργασία και το έχεις ονομάσει αποσύνδεση.

Η λύση δεν κοστίζει τίποτα και αποδίδει αμέσως: βάλε το τηλέφωνο απέναντι στο δωμάτιο και απλώς παρακολούθησε την εκπομπή. Θα εκπλαγείς πόσο περισσότερο απολαμβάνεις, πόσο περισσότερα κατανοείς και πόσο πιο ξεκούραστος νιώθεις μετά. Το να κάνεις ένα πράγμα τη φορά δεν είναι μια παλιά συνήθεια — είναι εκεί που βρίσκονται η απορρόφηση, η μνήμη και η πραγματική ξεκούραση. Ο ελεύθερος χρόνος σου αξίζει την πλήρη προσοχή σου.

Sources

1. Ophir, E., Nass, C., & Wagner, A.D. (2009). Cognitive control in media multitaskers. Proceedings of the National Academy of Sciences, 106(37), 15583–15587.
2. Uncapher, M.R., & Wagner, A.D. (2018). Minds and brains of media multitaskers: Current findings and future directions. Proceedings of the National Academy of Sciences, 115(40), 9889–9896.
3. Ralph, B.C.W., Thomson, D.R., Cheyne, J.A., & Smilek, D. (2014). Media multitasking and failures of attention in everyday life. Psychological Research, 78(5), 661–669.
4. Csikszentmihalyi, M. (1990). Flow: The Psychology of Optimal Experience. Harper & Row.
5. Rubinstein, J.S., Meyer, D.E., & Evans, J.E. (2001). Executive control of cognitive processes in task switching. Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance, 27(4), 763–797.