Η FOMO δεν είναι απλώς για το να χάνεις κάτι. Είναι για τη σύγκριση.

Έχεις μια απολύτως καλή βραδιά. Τότε ανοίγεις μια ροή και βλέπεις τρεις ανθρώπους που γνωρίζεις σε ένα πάρτι στο οποίο δεν ήσουν προσκεκλημένος, τις διακοπές κάποιου σε τροπικό προορισμό και έναν φίλο που ανακοινώνει καλά νέα. Ξαφνικά, η καλή σου βραδιά φαίνεται σαν ένα βραβείο παρηγοριάς. Αυτή η αίσθηση στο στομάχι έχει ένα όνομα — FOMO, ο φόβος του να χάσεις κάτι — και έχει γίνει μία από τις πιο αξιόπιστες παρενέργειες του να κουβαλάς ολόκληρο τον κοινωνικό κόσμο στην τσέπη σου.

Η FOMO αντιμετωπίζεται ως μια ιδιορρυθμία του να είσαι λίγο ανασφαλής ή λίγο online. Αλλά είναι ένα πραγματικό, μελετημένο ψυχολογικό φαινόμενο με συγκεκριμένες αιτίες, και το πιο σημαντικό, δεν έχει να κάνει με τις εκδηλώσεις που χάνεις. Η κατανόηση του τι πραγματικά είναι — και δεν είναι αυτό που φαίνεται — είναι αυτό που καθιστά δυνατό να μειώσεις την ένταση.

Τι είναι πραγματικά η FOMO

Οι ερευνητές ορίζουν τον φόβο του να χάσεις κάτι ως μια διαρκή ανησυχία ότι οι άλλοι μπορεί να έχουν ευχάριστες εμπειρίες από τις οποίες απουσιάζεις, σε συνδυασμό με την επιθυμία να παραμένεις συνεχώς συνδεδεμένος με το τι κάνουν οι άλλοι. Ο όρος μελετήθηκε σε βάθος από τον Andrew Przybylski και τους συνεργάτες του, οι οποίοι διαπίστωσαν ότι η FOMO συνδέεται με χαμηλότερη διάθεση, χαμηλότερη ικανοποίηση από τη ζωή και — ενδεικτικά — υψηλότερη, πιο επιτακτική χρήση των κοινωνικών μέσων. Η FOMO σε οδηγεί στη ροή, και η ροή τροφοδοτεί τη FOMO.

Αυτό είναι το κομμάτι που αλλάζει τα πάντα: Η FOMO έχει ρίζες σε ανεκπλήρωτες ψυχολογικές ανάγκες, ιδιαίτερα την ανάγκη να ανήκεις και να νιώθεις συνδεδεμένος. Όταν αυτές οι ανάγκες δεν ικανοποιούνται, ο φόβος του να αποκλειστείς από τις εμπειρίες των άλλων αυξάνεται. Έτσι, ο πόνος που νιώθεις δεν είναι πραγματικά "θα ήθελα να ήμουν σε αυτό το συγκεκριμένο πάρτι." Είναι μια πιο βαθιά "είμαι συνδεδεμένος, ανήκω, παρακολουθώ;" — και η ροή είναι εξαιρετικά σχεδιασμένη για να χτυπάει αυτό το ακριβές νεύρο.

Η FOMO φαίνεται ότι αφορά το πάρτι που χάνεις. Στην πραγματικότητα, έχει να κάνει με μια πιο πρωτόγονη ερώτηση — παρακολουθώ, ανήκω; — και μια ροή που έχει σχεδιαστεί ώστε η απάντηση να φαίνεται 'όχι' εκατό φορές την ημέρα.

Γιατί η ροή το κατασκευάζει

Η FOMO υπήρχε πριν από τα κοινωνικά μέσα — οι άνθρωποι πάντα νοιάζονταν για την κοινωνική ένταξη. Αλλά οι πλατφόρμες μεταμόρφωσαν μια περιστασιακή ανησυχία σε μια σταθερή ροή, μέσω μερικών συγκεκριμένων σχεδιαστικών πραγματικοτήτων.

Βλέπεις τις καλύτερες στιγμές όλων, όλες ταυτόχρονα

Οι άνθρωποι δημοσιεύουν τις καλύτερες στιγμές τους — το πάρτι, το ταξίδι, τη νίκη — και σχεδόν ποτέ την καθημερινή Τρίτη ή την κακή μέρα. Έτσι, η ροή σου είναι μια επιμελημένη ταινία από τις κορυφαίες εμπειρίες δεκάδων ανθρώπων, συμπιεσμένες σε μία κύλιση. Καταλήγεις να συγκρίνεις τη φυσιολογική, μη επεξεργασμένη ζωή σου με τις επεξεργασμένες καλύτερες στιγμές των άλλων. Καμία πραγματική ζωή δεν μπορεί να ανταγωνιστεί αυτή τη συνολική εικόνα, γι' αυτό και η ροή σε αφήνει αξιόπιστα να νιώθεις πίσω. Αυτός είναι ο ίδιος μηχανισμός πίσω από το κομμάτι μας για <a href="/blog/posts/social-media-comparison/">γιατί τα κοινωνικά μέσα σε κάνουν να νιώθεις χειρότερα</a>.

Η απώλεια είναι τώρα ορατή και αναμφισβήτητη

Πριν από τα κοινωνικά μέσα, αν δεν ήσουν προσκεκλημένος σε κάτι, συνήθως απλώς δεν το ήξερες. Τώρα έχεις μια πραγματική, φωτογραφική καταγραφή του ακριβούς πράγματος από το οποίο δεν ήσουν μέρος. Η πλατφόρμα μετατρέπει μια κάποτε αόρατη απουσία σε μια ζωντανή, επαναλαμβανόμενη εικόνα αποκλεισμού. Αυτό δεν είναι παρενέργεια — η ορατή κοινωνική δραστηριότητα είναι αυτό που σε κρατά να ελέγχεις, και το έλεγχο σου είναι το προϊόν.

Ο κύκλος που δημιουργεί το FOMO

Το FOMO ενισχύει τον εαυτό του με έναν ιδιαίτερα άσχημο τρόπο. Νιώθεις αποσυνδεδεμένος ή πίσω, οπότε ελέγχεις τη ροή για να επανασυνδεθείς και να καθησυχάσεις τον εαυτό σου. Αλλά η ροή — που βασίζεται σε επιλεγμένες στιγμές και ορατή αποκλειστικότητα — σε κάνει να νιώθεις ακόμα πιο πίσω, όχι λιγότερο. Έτσι, ελέγχεις ξανά. Η ίδια συμπεριφορά που υπόσχεται ανακούφιση προσφέρει περισσότερη δυσφορία, που οδηγεί σε περισσότερη συμπεριφορά.

Γι' αυτό η συμβουλή "απλά χρησιμοποίησέ το λιγότερο" ακούγεται κενή ειδικά για το FOMO: η πλατφόρμα λειτουργεί ως η (αποτυχημένη) στρατηγική σου για να καλύψεις μια πραγματική ανάγκη να ανήκεις. Δεν μπορείς απλά να το αφαιρέσεις χωρίς να ασχοληθείς με την ανάγκη από κάτω, αλλιώς θα επιστρέψεις κατευθείαν πίσω. Ο τρόπος εξόδου δεν είναι μόνο να χρησιμοποιείς λιγότερο τη ροή — είναι να καλύψεις την ανάγκη ανήκειν κάπου που η ροή δεν μπορεί να την σαμποτάρει.

Πώς να την ηρεμήσεις

Επειδή το FOMO είναι ένα πρόβλημα ανεκπλήρωτων αναγκών που φοράει κοστούμι απώλειας, οι προσεγγίσεις που λειτουργούν ασχολούνται τόσο με τη ροή όσο και με την ανάγκη από κάτω:

<li><strong>Ονόμασε το πραγματικό συναίσθημα.</strong> Όταν σε χτυπάει η ανησυχία, ρώτησε: είναι αυτό πραγματικά για εκείνη την εκδήλωση, ή για το να νιώθω αποσυνδεδεμένος αυτή τη στιγμή; Ονομάζοντάς το ως ανάγκη ανήκειν αντί για συγκεκριμένο FOMO συχνά το αποδυναμώνει αμέσως — σταματάς να κυνηγάς το πάρτι και παρατηρείς το πραγματικό συναίσθημα.</li><li><strong>Επένδυσε σε πραγματική σύνδεση αντί για σύνδεση μέσω ροής.</strong> Η ανάγκη από κάτω από το FOMO καλύπτεται από γνήσιες σχέσεις, όχι από το να παρακολουθείς τις ζωές των άλλων. Μια πραγματική συζήτηση κάνει περισσότερα για τη δυσφορία από μία ώρα κύλισης, που μόνο την τροφοδοτεί.</li><li><strong>Επιλέγεις την πραγματικότητα, όχι τις επιλεγμένες στιγμές.</strong> Σίγασε ή σταμάτα να ακολουθείς τους λογαριασμούς που προκαλούν σύγκριση. Δεν είσαι μικρόψυχος — αρνείσαι μια ροή που έχει σχεδιαστεί για να σε κάνει να νιώθεις πίσω.</li><li><strong>Εξασκήσου στο 'JOMO' — τη χαρά της απουσίας.</strong> Σκόπιμα εκτίμησε την βραδιά στο σπίτι, τη στιγμή που δεν φωτογραφήθηκε, το πράγμα που διάλεξες αντί για αυτό που είδες. Η απουσία από τις περισσότερες δραστηριότητες είναι φυσιολογική και εντάξει; Η ροή απλώς έκανε την απουσία να φαίνεται σαν αποτυχία.</li><li><strong>Μείωσε την πρόσβαση στο ερέθισμα.</strong> Λιγότερος χρόνος στη ροή των επιλεγμένων στιγμών σημαίνει λιγότερες συγκρίσεις. Συνδύασε αυτό με τις δομικές αλλαγές στον οδηγό μας για <a href="/blog/posts/how-to-reduce-screen-time/">μείωση του χρόνου οθόνης χωρίς θέληση</a>.</li>

Η πιο σημαντική αλλαγή είναι να αναγνωρίσεις ότι η ροή δεν είναι ένα παράθυρο σε ό,τι χάνεις — είναι μια επιλεγμένη, μηχανή ενίσχυσης αποκλεισμού που στοχεύει στην ανάγκη σου να ανήκεις. Μόλις το δεις έτσι, η ανησυχία χάνει την εξουσία της. Δεν σου λέει την αλήθεια για τη ζωή σου; Κάνει τη δουλειά της.

Το συμπέρασμα

Το FOMO φαίνεται ότι αφορά τις συγκεκριμένες εμπειρίες που σου ξεφεύγουν, αλλά στην πραγματικότητα αφορά μια βαθύτερη ανάγκη να ανήκεις και να κρατάς ρυθμό — που τρυπάται αδιάκοπα από μια ροή που σου δείχνει τις επιλεγμένες στιγμές όλων ταυτόχρονα και μετατρέπει κάθε απουσία σε μια ορατή εικόνα αποκλεισμού. Η σύγκριση είναι προκατειλημμένη, και το να νιώθεις πίσω είναι το σχεδιασμένο αποτέλεσμα.

Η αντίδοτη λύση δεν είναι να παρακολουθείς πιο προσεκτικά τη ροή ώστε να μην χάσεις τίποτα — αυτό απλά τροφοδοτεί τον κύκλο. Είναι να καλύψεις την πραγματική ανάγκη αλλού, σε πραγματική σύνδεση, και να αναγνωρίσεις τη ροή ως τη μηχανή σύγκρισης που είναι. Δεν χάνεις τα περισσότερα από όσα βλέπεις. Σου δείχνουν μια επιλεγμένη συλλογή και σου ζητούν να νιώσεις μικρός δίπλα της. Μπορείς να αρνηθείς.

Sources

1. Przybylski, A.K., Murayama, K., DeHaan, C.R., & Gladwell, V. (2013). Motivational, emotional, and behavioral correlates of fear of missing out. Computers in Human Behavior, 29(4), 1841–1848.
2. Baumeister, R.F., & Leary, M.R. (1995). The need to belong: Desire for interpersonal attachments as a fundamental human motivation. Psychological Bulletin, 117(3), 497–529.
3. Elhai, J.D., Levine, J.C., Dvorak, R.D., & Hall, B.J. (2016). Fear of missing out, need for touch, anxiety and depression are related to problematic smartphone use. Computers in Human Behavior, 63, 509–516.
4. Beyens, I., Frison, E., & Eggermont, S. (2016). "I don't want to miss a thing": Adolescents' fear of missing out and its relationship to adolescents' social needs. Computers in Human Behavior, 64, 1–8.
5. Fardouly, J., Diedrichs, P.C., Vartanian, L.R., & Halliwell, E. (2015). Social comparisons on social media. Body Image, 13, 38–45.