FOMO ei ole siitä, että jäisit jostain paitsi. Kyse on vertailusta.

Sinulla on oikein mukava ilta. Sitten avaat syötteen ja näet kolme tuttua juhlissa, joihin sinua ei kutsuttu, jonkun trooppisen loman ja ystävän kertovan iloisia uutisia. Yhtäkkiä iltasi tuntuu lohdutuspalkinnolta. Tälle muljahdukselle vatsassa on nimi — FOMO, eli pelko jäädä paitsi — ja siitä on tullut yksi luotettavimmista sivuvaikutuksista siitä, että koko sosiaalinen maailma kulkee taskussasi.

FOMO:a pidetään helposti vain pienenä epävarmuutena tai hieman liiallisena netissä olemisena. Mutta se on oikea, tutkittu psykologinen ilmiö, jolla on omat taustatekijänsä, ja tärkeää kyllä, se ei itse asiassa liity niihin tapahtumiin, joista jäät paitsi. Kun ymmärtää, mistä siinä oikeasti on kyse — eikä se ole sitä, miltä se tuntuu — sitä voi alkaa hiljentää.

Mitä FOMO oikeastaan on

Tutkijat määrittelevät pelon jäädä paitsi laaja-alaiseksi huoleksi siitä, että muut saattavat kokea palkitsevia asioita, joista itse on poissa, sekä haluksi pysyä jatkuvasti yhteydessä siihen, mitä muut tekevät. Andrew Przybylski kollegoineen tutki käsitettä perusteellisesti ja havaitsi, että FOMO liittyi matalampaan mielialaan, heikompaan elämäntyytyväisyyteen ja — paljastavasti — runsaampaan, pakonomaiseen sosiaalisen median käyttöön. FOMO vetää sinut syötteeseen, ja syöte ruokkii FOMO:a.

Tässä on se kohta, joka muuttaa koko asetelman: FOMO juontuu tyydyttämättömistä psykologisista tarpeista, erityisesti tarpeesta kuulua joukkoon ja tuntea yhteyttä. Kun nämä tarpeet tuntuvat jäävän vaille vastetta, pelko jäädä paitsi muiden kokemuksista voimistuu. Se kipu, jonka tunnet, ei siis oikeasti ole "olisinpa juuri niissä bileissä". Se on syvempi "olenko yhteydessä, kuulunko joukkoon, pysynkö mukana?" — ja syöte on suunniteltu osumaan juuri siihen kohtaan.

FOMO tuntuu liittyvän niihin bileisiin, joista jäät paitsi. Oikeasti kyse on syvemmästä kysymyksestä — pysynkö mukana, kuulunko joukkoon? — ja syötteestä, joka on rakennettu saamaan vastaus tuntumaan siltä kuin se olisi 'ei' sata kertaa päivässä.

Miksi syöte synnyttää sen

FOMO oli olemassa jo ennen sosiaalista mediaa — ihmiset ovat aina välittäneet siitä, kuuluvatko joukkoon. Mutta alustat muuttivat satunnaisen piston jatkuvaksi tiputukseksi muutaman tietyn suunnitteluratkaisun avulla.

Näet kaikkien parhaat hetket kerralla

Ihmiset julkaisevat parhaat hetkensä — juhlat, matkat, voitot — ja melkein koskaan tavallista tiistaita tai huonoa päivää. Siksi syötteesi on kuratoitu kooste kymmenien ihmisten huippuhetkistä, puristettuna yhdeksi selailuksi. Päädyt vertaamaan tavallista, muokkaamatonta sisäistä elämääsi muiden muokattuihin ulkoisiin kohokohtiin. Mikään oikea elämä ei pysty kilpailemaan tuon kokonaisuuden kanssa, minkä vuoksi syöte saa sinut luotettavasti tuntemaan, että jäät jälkeen. Tämä on sama koneisto kuin jutussamme siitä, miksi sosiaalinen media saa olosi huonommaksi.

Jääminen ulkopuolelle on nyt näkyvää ja kiistatonta

Ennen sosiaalista mediaa, jos et saanut kutsua johonkin, et yleensä vain tiennyt siitä. Nyt saat reaaliaikaisen, valokuvallisen tallenteen juuri siitä asiasta, johon et osallistunut. Alusta muuttaa aiemmin näkymättömän poissaolon eläväksi, toistettavaksi ulkopuolelle jäämisen kuvaksi. Se ei ole sivuvaikutus — näkyvä sosiaalinen toiminta pitää sinut tarkistamassa, ja juuri tämä tarkistaminen on tuote.

FOMO:n noidankehä

FOMO ruokkii itseään erityisen ikävällä tavalla. Tunnet itsesi ulkopuoliseksi tai jälkeen jääneeksi, joten tarkistat syötteen saadaksesi yhteyden takaisin ja rauhoittaaksesi itseäsi. Mutta syöte — joka perustuu kohokohtiin ja näkyvään ulkopuolelle jättämiseen — saa sinut tuntemaan olosi entistä enemmän jälkeen jääneeksi, ei vähemmän. Joten tarkistat taas. Juuri se toiminta, jonka pitäisi helpottaa oloa, tuo lisää sitä samaa kipua, ja se puolestaan saa sinut tekemään sitä lisää.

Siksi neuvo "käytä sitä vain vähemmän" kuulostaa FOMO:n kohdalla ontolta: alusta toimii yrityksenäsi, joka yrittää tyydyttää todellista kuulumisen tarvetta, mutta ei oikein onnistu. Et voi vain ottaa sitä pois käsittelemättä taustalla olevaa tarvetta, sillä muuten palaat heti takaisin. Ulos siitä ei päästä vain käyttämällä syötettä vähemmän — vaan tyydyttämällä kuulumisen tarve jossain, missä syöte ei voi sabotoida sitä.

Miten sitä voi vaimentaa

Koska FOMO on pohjimmiltaan tyydyttämättömien tarpeiden ongelma, joka on puettu paitsi jäämisen asuun, toimivat keinot pureutuvat sekä syötteeseen että sen alla olevaan tarpeeseen:

• Nimeä oikea tunne. Kun nipistys iskee, kysy: liittyykö tämä oikeasti siihen tapahtumaan vai siihen, että tunnet nyt olevasi irti muista? Kun nimeät sen kuulumisen tarpeeksi etkä yksittäiseksi FOMOksi, tunne usein laantuu heti — lakkaat jahtaamasta juhlia ja huomaat oikean tunteen.
• Panosta aitoon yhteyteen, älä syötteen kautta tulevaan yhteyteen. FOMOn alla oleva tarve täyttyy aidossa ihmissuhteessa, ei muiden elämää seuraamalla. Yksi oikea keskustelu helpottaa kaihoa enemmän kuin tunti selailua. Selailu vain ruokkii sitä.
• Valikoi todellisuutta, älä huippuhetkiä. Hiljennä tai lopeta seuraaminen niiltä tileiltä, jotka laukaisevat vertailun kerta toisensa jälkeen. Et ole pikkumainen — kieltäydyt vain syötteestä, joka on optimoitu saamaan sinut tuntemaan, että jäät jälkeen.
• Harjoittele 'JOMOa' — pois jäämisen iloa. Arvosta tarkoituksella iltaa kotona, kuvaamatonta hetkeä, sitä mitä valitsit sen sijaan, mitä näit. Useimmista asioista jääminen ulkopuolelle on normaalia ja ihan ok; syöte teki poissaolosta vain tuntumaan epäonnistumiselta.
• Vähennä laukaisimen pääsyä. Mitä vähemmän aikaa vietät kohokohtien virrassa, sitä vähemmän saat vertailuiskuja. Yhdistä tämä oppaamme rakenteellisiin muutoksiin kohdassa ruutuajan vähentäminen ilman tahdonvoimaa.

Tärkein muutos on ymmärtää, että syöte ei ole ikkuna siihen, mistä jäät paitsi — se on kuratoitu, ulkopuolelle jättämistä voimistava kone, joka on kohdistettu kuulumisen tarpeeseesi. Kun alat nähdä sen näin, nipistys menettää valtansa. Se ei kerro totuutta elämästäsi; se vain tekee työtään.

Lopputulos

FOMO tuntuu siltä, että kyse on niistä yksittäisistä kokemuksista, joista jäät paitsi, mutta oikeasti kyse on syvemmästä tarpeesta kuulua joukkoon ja pysyä mukana — sitä tökitään armotta syötteellä, joka näyttää kaikkien kohokohdat kerralla ja muuttaa jokaisen poissaolon näkyväksi ulkopuolisuuden kuvaksi. Vertailu on aseteltu epäreiluksi, ja jälkeen jäämisen tunne on sen suunniteltu lopputulos.

Vastalääke ei ole syötteen tarkempi seuraaminen, jotta et koskaan jäisi mistään paitsi — se vain ruokkii kierrettä. Tarkoitus on täyttää todellinen tarve muualla, aidossa yhteydessä, ja tunnistaa syöte siksi vertailukoneeksi, joka se on. Et jää paitsi useimmista siitä, mitä näet. Sinulle näytetään kohokooste ja sinua pyydetään tuntemaan olosi pieneksi sen rinnalla. Voit kieltäytyä.

Sources

1. Przybylski, A.K., Murayama, K., DeHaan, C.R., & Gladwell, V. (2013). Motivational, emotional, and behavioral correlates of fear of missing out. Computers in Human Behavior, 29(4), 1841–1848.
2. Baumeister, R.F., & Leary, M.R. (1995). The need to belong: Desire for interpersonal attachments as a fundamental human motivation. Psychological Bulletin, 117(3), 497–529.
3. Elhai, J.D., Levine, J.C., Dvorak, R.D., & Hall, B.J. (2016). Fear of missing out, need for touch, anxiety and depression are related to problematic smartphone use. Computers in Human Behavior, 63, 509–516.
4. Beyens, I., Frison, E., & Eggermont, S. (2016). "I don't want to miss a thing": Adolescents' fear of missing out and its relationship to adolescents' social needs. Computers in Human Behavior, 64, 1–8.
5. Fardouly, J., Diedrichs, P.C., Vartanian, L.R., & Halliwell, E. (2015). Social comparisons on social media. Body Image, 13, 38–45.

Miten tutkimme ja arvioimme tämän