FOMO handler ikke om at gå glip af noget. Det handler om at sammenligne sig.

Du har en helt fin aften. Så åbner du et feed og ser tre personer, du kender, til en fest, du ikke var inviteret til, en andens ferie i troperne og en ven, der deler gode nyheder. Pludselig føles din ellers gode aften som en trøstepræmie. Den knude i maven har et navn — FOMO, frygten for at gå glip af noget — og det er blevet en af de mest pålidelige bivirkninger ved at have hele det sociale liv i lommen.

FOMO bliver ofte behandlet som en lille særhed ved at være lidt usikker eller lidt for meget online. Men det er et reelt, velundersøgt psykologisk fænomen med konkrete årsager, og vigtigt nok handler det faktisk ikke om de begivenheder, du går glip af. Det, der gør det muligt at skrue ned for det, er at forstå, hvad det i virkeligheden handler om — og det er ikke det, det føles som.

Hvad FOMO egentlig er

Forskere definerer frygten for at gå glip af noget som en udbredt bekymring for, at andre kan have belønnende oplevelser, som man selv ikke er med til, koblet med et ønske om hele tiden at være forbundet med det, andre laver. Begrebet blev grundigt undersøgt af Andrew Przybylski og kolleger, som fandt, at FOMO hang sammen med lavere humør, lavere livstilfredshed og — sigende nok — højere og mere tvangsmæssig brug af sociale medier. FOMO får dig over i feedet, og feedet fodrer FOMO'en.

Her er det, der ændrer perspektivet på det hele: FOMO bunder i udeblevne psykologiske behov, især behovet for at høre til og føle sig forbundet. Når de behov ikke bliver mødt, stiger frygten for at blive holdt uden for andres oplevelser. Så det stik, du mærker, er egentlig ikke: “Jeg ville ønske, jeg var til lige præcis den fest.” Det er et dybere: “Er jeg forbundet, hører jeg til, følger jeg med?” — og feedet er helt præcist designet til at ramme lige det ømme punkt.

FOMO føles, som om det handler om den fest, du ikke er med til. Men i virkeligheden handler det om et mere grundlæggende spørgsmål — følger jeg med, hører jeg til? — og et feed, der er bygget til at få svaret til at føles som 'nej' hundrede gange om dagen.

Hvorfor feedet skaber det

FOMO fandtes før sociale medier — mennesker har altid gået op i socialt tilhørsforhold. Men platformene har gjort et lejlighedsvist stik til en konstant strøm gennem nogle helt konkrete designvalg.

Du ser alles højdepunkter på én gang

Folk poster deres bedste øjeblikke — festen, rejsen, sejren — og næsten aldrig den almindelige tirsdag eller en dårlig dag. Så dit feed bliver en kurateret samling af dusinvis af menneskers topøjeblikke, presset sammen i ét scroll. Du ender med at sammenligne dit normale, uredigerede indre liv med alle andres redigerede ydre højdepunkter. Intet virkeligt liv kan måle sig med den samlede pakke, og derfor får feedet dig pålideligt til at føle, at du hænger bagud. Det er den samme motor bag vores artikel om hvorfor sociale medier får dig til at få det værre.

At gå glip af noget er nu synligt og umuligt at benægte

Før sociale medier, hvis du ikke var inviteret til noget, vidste du det som regel bare ikke. Nu får du en billedlig, øjeblikkelig dokumentation af præcis det, du ikke var en del af. Platformen omsætter et fravær, man før ikke kunne se, til et levende, gentageligt billede af udelukkelse. Det er ikke en bivirkning — synlig social aktivitet er det, der får dig til at tjekke, og dit tjekkeri er produktet.

Den spiral, FOMO skaber

FOMO forstærker sig selv på en særlig uheldig måde. Du føler dig afkoblet eller bagud, så du tjekker feedet for at få kontakt igen og berolige dig selv. Men feedet — bygget på højdepunkter og synlig udelukkelse — får dig til at føle dig endnu mere bagud, ikke mindre. Så tjekker du igen. Den adfærd, der lover lettelse, giver bare mere af smerten, og det driver endnu mere af adfærden.

Derfor føles rådet om bare at bruge det mindre tomt, når det gælder FOMO: platformen fungerer som din (mislykkede) strategi til at få dækket et reelt behov for at høre til. Du kan ikke bare fjerne den uden at tage fat på behovet nedenunder, ellers bliver du trukket lige tilbage. Vejen ud er ikke kun at bruge feedet mindre — det er at få dækket behovet for at høre til et sted, hvor feedet ikke kan sabotere det.

Sådan dæmper du det

Fordi FOMO i bund og grund er et problem med uopfyldte behov forklædt som frygten for at gå glip af noget, tager de tilgange, der virker, fat i både feedet og behovet bagved:

• Navngiv den egentlige følelse. Når det niver, så spørg: handler det her virkelig om den begivenhed, eller om at føle sig afkoblet lige nu? At kalde det et behov for at høre til i stedet for specifik FOMO dæmper det ofte med det samme — du stopper med at jagte festen og lægger mærke til den egentlige følelse.
• Prioritér ægte kontakt frem for kontakt via feedet. Det behov, der ligger under FOMO, bliver mødt af ægte relationer, ikke af at se på andres liv. Én reel samtale gør mere ved savnet end en time med at scrolle. At scrolle fodrer det bare.
• Kurater efter virkelighed, ikke efter højdepunkter. Slå lyd fra eller hold op med at følge de konti, der konsekvent udløser sammenligning. Du er ikke smålig — du siger nej til en strøm, der er optimeret til at få dig til at føle dig bagud.
• Øv dig i 'JOMO' — glæden ved at gå glip af noget. Vær bevidst om at værdsætte en aften derhjemme, et øjeblik uden foto, det, du valgte frem for det, du så. At gå glip af det meste er normalt og helt fint; feedet fik bare fravær til at føles som fiasko.
• Gør triggeren mindre tilgængelig. Mindre tid i højdepunktsfeedet betyder færre sammenligninger. Kombinér det med de strukturelle ændringer i vores guide om at reducere skærmtid uden viljestyrke.

Det vigtigste skift er at se, at feedet ikke er et vindue ind til det, du går glip af — det er en kurateret, udelukkelsesforstærkende maskine, der er rettet mod dit behov for at høre til. Når du først ser det sådan, mister den knugende følelse sin autoritet. Den fortæller dig ikke sandheden om dit liv; den gør bare sit arbejde.

Kort fortalt

FOMO føles som om det handler om de konkrete oplevelser, du går glip af, men det handler egentlig om et dybere behov for at høre til og følge med — konstant pirret af et feed, der viser dig alles højdepunkter på én gang og gør hvert fravær til et synligt billede på at blive holdt udenfor. Sammenligningen er manipuleret, og følelsen af at være bagud er det tilsigtede resultat.

Modgiften er ikke at overvåge feedet endnu mere, så du aldrig går glip af noget — det fodrer bare den onde cirkel. Det handler om at få mødt det egentlige behov et andet sted, i reel kontakt, og om at se feedet for den sammenligningsmaskine, det er. Du går ikke glip af det meste af det, du ser. Du får vist en højdepunktsmontage og bliver bedt om at føle dig lille ved siden af den. Det kan du godt sige nej til.

Sources

1. Przybylski, A.K., Murayama, K., DeHaan, C.R., & Gladwell, V. (2013). Motivational, emotional, and behavioral correlates of fear of missing out. Computers in Human Behavior, 29(4), 1841–1848.
2. Baumeister, R.F., & Leary, M.R. (1995). The need to belong: Desire for interpersonal attachments as a fundamental human motivation. Psychological Bulletin, 117(3), 497–529.
3. Elhai, J.D., Levine, J.C., Dvorak, R.D., & Hall, B.J. (2016). Fear of missing out, need for touch, anxiety and depression are related to problematic smartphone use. Computers in Human Behavior, 63, 509–516.
4. Beyens, I., Frison, E., & Eggermont, S. (2016). "I don't want to miss a thing": Adolescents' fear of missing out and its relationship to adolescents' social needs. Computers in Human Behavior, 64, 1–8.
5. Fardouly, J., Diedrichs, P.C., Vartanian, L.R., & Halliwell, E. (2015). Social comparisons on social media. Body Image, 13, 38–45.

Sådan forsker og gennemgår vi dette