大多数人都会在醒来后的几分钟内看手机。有些人甚至还没下床就先拿起来了。它看起来很“高效”——回消息、了解信息、抢在一天开始前先处理一些事。可从神经科学角度看,这种习惯是你在早晨第一小时里做的、最具持续破坏性的事之一,而且这种损害不会只停留在早上,而是会在整天里不断累积。
这不是在讲意志力,也不是在把“数字极简”当成一种生活哲学来推销。这里讲的是:我们对醒来后第一小时哪些已经知道、哪些还不知道,这段时间为什么和一天中的其他时段不同,以及一个可以照着做的保护方案。
皮质醇觉醒反应:你醒来时大脑在做什么
在醒来后的最初三十到四十五分钟内,皮质醇会比你醒来时的水平大约上升 50%。这就是皮质醇觉醒反应(CAR),最早由 Pruessner 及其同事可靠地测量到;它并不是病理意义上的压力反应,而是身体为清醒后的生活需求做正常准备的一部分。
这种上升幅度受什么影响,很能说明问题。在一项针对 156 名老年人的日记研究中,Adam 及其同事发现,如果某一天感到孤独、难过、受威胁或失去掌控,第二天早上的皮质醇升幅就会更大。CAR 似乎是在预判接下来一天的需求——你的身体会先为自己预期到的事情做准备。
第一小时还有一个真实的劣势:睡眠惰性。醒来后的最多半小时内,警觉性、判断力和冲动控制在测量结果上都低于白天水平。这是你一天中最不适合去抵抗诱惑的时候——也最容易跟着第一个抓住你的东西走。
醒来后的第一小时并不是一张白纸。你的身体正在为一天做准备,而你的自控力还在慢慢启动。你先喂给它什么,往往就会决定这一天的节奏。
看手机如何占据你醒来后的第一小时
从平静启动到警戒状态
你一醒来就拿起手机时,拿到的不只是信息。你是在自己最难过滤这些内容的时候,把社交、工作和新闻的各种要求一股脑打开了。消息代表还没处理完的任务和社交评价;新闻标题要求你作出情绪反应。这些都不是你自己选的。
结果就是,你一天的前半段都在被动反应:一条需要回复的消息、一条要你消化情绪的新闻标题、一个让你忍不住比较的社交动态。你没有先决定今天要做什么,而是先替别人处理他们的优先事项——而这些没处理完的东西,之后还会不停拉扯你的注意力。
这不只是你的主观感觉。与社交评价和威胁相关的信息,确实更容易抓住注意力并提高唤醒水平,即使这些刺激很轻微。批评性的评论或让人担心的标题,往往比中性信息更快被你注意到,也更容易停留更久——尤其是在你还迷迷糊糊的时候。
皮质醇曲线的问题
皮质醇遵循每天的节律——也就是昼夜皮质醇曲线——在早晨达到峰值,然后在下午和晚上逐渐下降。观察性研究发现,曲线越平,往往与更高的压力、疲劳和更差的健康状况有关。早上看手机是否会改变这条曲线,还没有被直接测试过,所以对任何说“刷一会儿就会让你的皮质醇曲线变平”的说法都要保持怀疑。
公认的事实没那么戏剧化,但更有用:一大早就进入被动应对模式,脑子里塞满了还没回的消息,会让你更难进入任何需要专注的事。早晨不会在化学层面上把你的一天“修好”。但它会先设定你的优先事项,而优先事项往往会一直跟着你。
关键机制:一睁眼就看手机,会把你最不设防的半小时交给别人的安排,让你背上一堆未完成的事,并形成一种一旦一天开始运转就很难打破的被动模式。
晨间启动的神经科学
大脑如何设定注意力的默认模式
大脑不会每天一开始就是一张白纸。你醒来时,清醒度、注意力和自控力会逐渐恢复运转,这也是为什么早晨做的第一件事,很容易成了接下来事情的默认起点。
关于注意力的研究表明,你最先接触什么,会影响之后一段时间里什么会显得更突出、更重要。如果早晨最先进行的认知活动是碎片化的注意力——在消息、信息流和头条之间快速切换——那你刚刚练习到的就是这种切换模式。
这不是永久性的影响。注意状态是会变化的。但晨间启动会为接下来几个小时铺出最省力的路径,而这在实际中决定了你有多少时间是在做深度、定向的工作,多少时间是在做被动、碎片化的活动。对大多数人来说,早晨也是认知资源最充足的时候——所以不理想的晨间启动代价尤其高。
变动奖励与多巴胺陷阱
早上用手机也正好发生在你最不设防的时候。社交媒体、消息和新闻信息流的变动奖励机制——也就是每次查看都可能刷到有趣、重要或让人不安的内容——正是最容易养成频繁查看习惯的模式,而早晨是它第一次、也最容易得手的一次。
当你一天开始时做的第一件事是一个充满快速、不可预测奖励的信息流,之后的一切都会拿它来作比较。那些不能立刻给出反馈的活动——长时间阅读、专注工作、做计划、交流——相比之下会显得平淡得多。很多人在早上大量用手机后都会觉得更难专注于任何节奏更慢的事情,这并不是巧合。原因就是这种反差,再加上你刚刚花二十分钟练出来的切换习惯。
研究实际说明了什么
针对早上使用智能手机的具体研究还很少——目前还没有好的研究去测量早上查看手机会对皮质醇或整天其他时间产生什么影响。但相邻领域那些已经很扎实的发现指向同一个方向。有意识地规划一天是有帮助的:根据对94项研究的元分析,形成具体的“如果-那么”计划(“当我坐到办公桌前时,我就开始写报告”)对真正执行的影响是中到大的(Gollwitzer & Sheeran, 2006)。
关于注意残留的研究(华盛顿大学的 Sophie Leroy)显示,未完成的认知任务会留下持续的注意力痕迹。早上查看消息会带来一堆未解决的事项——没聊完的对话、没来得及处理的任务、还没完全消化的新闻——它们会在整个上午争夺注意力资源。每一项都会给专注工作所需的工作记忆系统增加一点小小的认知负担。
关于睡眠惯性——醒来后最多可持续三十分钟的警觉性和认知受损阶段——的研究表明,在这段时间里,你的判断力和冲动控制最弱(Tassi & Muzet, 2000)。在睡眠惯性期间一下子接收智能手机带来的全部刺激,就意味着要在你最难客观看待内容、也最难把手机放下的时候,处理充满社交和情绪信息的内容。
实际上的影响是,在睡眠惯性期间看手机——对大多数人来说,也就是醒来后的前十五到三十分钟——是你最难再把手机放下的时候。白天晚些时候你本可以平静应对的同样内容,在你的大脑还没完全醒来时就已经迎面而来。
叠加的问题:早晨的压力如何决定你一天的走向
早晨手机习惯最重要却常被低估的特点之一,是它的影响并不会只局限在早晨。未回复的消息会一直牵动你的注意力,而以被动回应开始的一天,往往也会这样继续下去。
首先,压力会缩小注意范围。一大早看到一条让人担心的消息或头条,往往会一直占着你的脑子,让你更容易盯着出问题的地方,也更难对当天真正要做的事进行更全面、更有创造性的思考。
其次,晨间用手机造成的注意力碎片化往往会自我强化。以被动应对模式开始的一天,会让你更难进入持续专注的状态。想查看手机的冲动会更频繁地冒出来,而每次查看又会留下新的注意残留。到中午时,原本只是早上刷了五分钟手机,可能已经把整天都带进了分心、紧绷的节奏里。
第三,早上定下的情绪底色往往会持续下去。关于情绪启动的研究显示,清晨经历的情绪色彩会影响你一整天对情绪状态的判断。花一个早上去处理冲突、比较和负面新闻——也就是社交媒体信息流里最常见的内容组合——不会让情绪系统保持中性。它会把情绪调向一个偏负面的底色,进而影响你之后如何解读接下来发生的事情。
- 压力会缩小注意范围: 急性压力往往会把注意力收窄到任何看起来有威胁或紧急的事情上,这会让你更难进行宽泛、灵活的思考。
- 注意力碎片化: 早期这种被动应对式处理,会建立起一种由刺激驱动、而不是由目标驱动的模式。
- 情绪启动: 早上的负面内容会影响你看待当天其余时间的方式。
- 反差: 一上来就接触快速、变化多端的奖励,会让随后慢一些、更深入的工作显得没那么有回报。
不用手机的基于科学研究的晨间流程
下面这个流程是根据上面的研究证据设计的。它的目的不是励志,也不是好看,而是把你最不设防的半小时留给自己,尽早接触日光和活动,并在别人替你安排之前先决定当天的优先事项。它大约需要三十到六十分钟,不需要任何特殊设备。
步骤 1:起床后至少延迟三十分钟再看手机
最值得做的一项改变也是最简单的:起床后至少三十分钟内不要看手机。这不是一个提高效率的小技巧。它正好覆盖了睡眠惰性这段时间——这时你最难抵住手机的吸引——也让你先决定自己的优先事项,而不是先被收件箱牵着走。
如果手机就是你的闹钟,那就换成单独的闹钟设备——便宜的数字时钟就够了。目标是让卧室环境,以及醒来最初的几分钟,不受屏幕刺激影响。手机最好放在卧室外充电,但就算把它放在同一间房里,屏幕朝下并设为静音,也会带来一种心理上的牵引,削弱这段不碰手机时间的质量。
步骤 2:在前十分钟内接触自然光
起床后尽快接触自然光,是昼夜节律科学中证据最充分的干预之一。早晨的光线是最强的信号,会把你的生物钟往前调,让你白天更清醒,晚上也更容易在合适的时间犯困。
实际做法就是在起床后几分钟内拉开窗帘,或者走到室外。就算是阴天,室外的光照强度也远远高于室内照明。哪怕到户外待五到十分钟也有帮助。这不是对延迟看手机的替代——它是一个互补动作,也有助于赶走睡眠惰性。
步骤 3:短暂的身体活动
早晨做一些适度的身体活动——哪怕只是五到十分钟的散步或轻柔拉伸——就会带来几项相关的生理变化:帮助摆脱睡眠惰性,提高核心体温(从而提升清醒度),并促进脑源性神经营养因子(BDNF)的释放;这是一种与突触可塑性和更好的学习能力有关的蛋白质。Ratey 及其同事关于运动与大脑的研究一再表明,身体活动会让大脑更准备好维持注意力,并提升执行功能。
运动不需要很剧烈。早晨最重要的效果——赶走昏沉、提升清醒度、提振心情——中等强度的运动就已经能带来。在户外走十五分钟,可以把晨间光照和活动结合起来。
步骤 4:有意识地设定意图
关于实施意图的研究(Gollwitzer & Sheeran,2006)表明,明确写下你打算在白天采取的两三项具体行动——不是一张笼统的待办清单,而是具体的如果-那么计划——会让你更有可能真正执行。
这一步只需要五分钟左右:用写下来或说出来的方式回顾当天最重要的任务,并明确你会在什么时候、以什么方式完成它们。形式没那么重要,关键在于这种有意识的安排。目标是在手机从外部带来一天的被动需求之前,先从内在——从你自己的目标和意图——确定这一天的方向。
简要流程:起床后 30 分钟以上再看手机。在 10 分钟内接触自然光。短暂活动一下——散步、拉伸或轻度运动。在打开任何消息或信息流之前,先为当天设定两三个有意识的目标。这不是为了晨间例行程序而做晨间例行程序。每一步都在保护一种被早晨刷手机习惯打乱的特定生理过程。
为什么手机不会让你觉得它是问题
改变早晨看手机习惯的最大障碍不是操作层面的,而是感受上的。早上看手机并不像是在制造压力。它更像是在帮你找回方向——弄清状况、保持联系、尽到责任。它带来的压力很轻微,甚至不会被你有意识地察觉。它造成的注意力分散是慢慢发生的。负面内容带来的情绪铺垫很分散,也很容易被你归因于当天真实发生的事情。
正因如此,这个习惯才会这么顽固。代价是真实存在的,却看不见;而短期回报——信息、社交连接、跟上进度的感觉——却是立刻而具体的。它的机制和其他那些靠眼前回报与延后、分散的代价之间的不匹配维持下来的习惯完全一样。
把这种取舍看清楚,是最可靠的切入点。当你知道早上刷五分钟手机,就等于把你最不设防的半小时交给别人的安排,并在接下来的几个小时里把你带入被动应对的模式时,选择就会不一样。这不是因为意志力更强了,而是因为取舍变得看得见了。另见同样的可变奖励模式如何推动你一整天持续用手机,见 我们关于压力、屏幕和低能量的文章;以及手机对注意力的影响如何不只局限于早晨,见 我们关于手机使用和专注力的文章。
早晨是一天里唯一一个,只要做出一个行为上的改变——把看手机时间往后推三十分钟——就能获得最高收益与付出比的时段。那段时间里,你的生理状态本来就更有利于你。问题只在于,你会不会把这段时间用在它原本被设计出来要做的事上。
Sources
- Pruessner, J.C., et al. (1997). Free cortisol levels after awakening: a reliable biological marker for the assessment of adrenocortical activity. Life Sciences, 61(26), 2539–2549.
- Adam, E.K., et al. (2006). Day-to-day dynamics of experience-cortisol associations in a population-based sample of older adults. Proceedings of the National Academy of Sciences, 103(45), 17058–17063.
- Leroy, S. (2009). Why is it so hard to do my work? The challenge of attention residue when switching between work tasks. Organizational Behavior and Human Decision Processes, 109(2), 168–181.
- Tassi, P., & Muzet, A. (2000). Sleep inertia. Sleep Medicine Reviews, 4(4), 341–353.
- Gollwitzer, P.M., & Sheeran, P. (2006). Implementation intentions and goal achievement: A meta-analysis of effects and processes. Advances in Experimental Social Psychology, 38, 69–119.
- Ratey, J.J., & Hagerman, E. (2008). Spark: The Revolutionary New Science of Exercise and the Brain. Little, Brown and Company.