Past, ki jo joče po primerjavi na družbenih omrežjih: zakaj se počutiš slabše

Odpreš Instagram, se pomikaš tri minute in ga zapreš, ker se počutiš nekoliko slabše glede svojega življenja. Nič slabega se ni zgodilo. Samo gledal si slike. A občutek je resničen in se dogaja dovolj pogosto, da si verjetno opazil vzorec, ne da bi ga lahko natančno poimenoval.

Dogaja se družbena primerjava — ena izmed najbolj temeljnih kognitivnih potreb v človeški psihologiji — ki deluje na strojni opremi, za katero nikoli ni bila zasnovana.

Družbena primerjava ni napaka

Leta 1954 je psiholog Leon Festinger predlagal teorijo družbene primerjave: ljudje imamo osnovno potrebo po oceni svojih mnenj in sposobnosti, kar večinoma počnemo tako, da se primerjamo z drugimi. To ni patološko. Je prilagodljivo. Preden so obstajale zanesljive zunanje povratne informacije, je bila primerjava s sovrstniki način, kako si ugotovil, ali so tvoje sposobnosti, položaj in presoje ustrezne.

Primerjava postane škodljiva ne zato, ker je sama potreba pokvarjena, ampak zato, ker je referenčna skupina izjemno pomembna. Ko se primerjaš z ljudmi v svojem neposrednem okolju — s svojimi dejanskimi sovrstniki — je primerjava približno uravnotežena. Imaš kontekst. Veš, da tvoj sodelavec, ki se zdi bolj produktiven, ima tudi manj družinskih obveznosti. Veš, da je lepo avto tvojega soseda prišel s finančnim stresom, ki ga lahko vidiš od zunaj.

Družbena omrežja odstranijo ves ta kontekst. Primerjaš svoje celotno notranje življenje — svoje dvome, slabe dni, vsakdanje ure — z izbranimi vrhunskimi trenutki tisočih ljudi hkrati, mnogih od katerih nikoli nisi srečal in o katerih dejanskih okoliščinah ne veš ničesar.

Zakaj se navzgor usmerjena primerjava na družbenih omrežjih drugače odraža

Raziskovalci razlikujejo med navzgor usmerjeno primerjavo (primerjanje s tistimi, ki so uspešnejši od tebe) in navzdol usmerjeno primerjavo (primerjanje s tistimi, ki so manj uspešni). Obe se nenehno dogajata. Navzgor usmerjena primerjava lahko motivira — videti nekoga, ki je dosegel, kar želiš, te lahko napolni z energijo — lahko pa tudi zmanjša motivacijo, odločilni dejavnik pa je, ali verjameš, da je razlika zapolnljiva.

Družbena omrežja povečujejo navzgor usmerjeno primerjavo na več načinov, ki jo naredijo bolj demotivacijsko kot motivacijsko:

Izborna pristranskost: Ljudje delijo svoje najboljše trenutke. Lepo potovanje, napredovanje, telo po šestih mesecih treninga. Ne vidiš procesa, stroškov ali slabih dni. Vzorec je močno pristranski.

Obseg: V normalnem družbenem življenju je tvoja primerjalna skupina nekaj deset do nekaj sto ljudi. Na družbenih omrežjih si izpostavljen stotinam vrhunskih trenutkov na sejo pomikanja iz skupine milijonov. Statistično gledano, nekdo vedno dosega boljše rezultate od tebe na vsakem področju, ki ti je pomembno.

Abstrakcija: Ko se primerjaš s prijateljem, imaš dovolj konteksta, da zanemariš primerjavo. Ko se primerjaš z vplivnežem, ki ga slediš, imaš skoraj brez konteksta — samo izbrani signal, brez vsega, kar bi uravnotežilo primerjavo.

Sistem všečkov: Platforme dodajajo kvantificirano plast socialne potrditve — všečki, sledilci, ogledi — ki socialni status spremeni v vidno številko. To aktivira možganske nagradne poti na načine, ki jih nequantificirana socialna povratna informacija v resničnem svetu nikoli ni.

Kaj se dogaja v možganih

Študije slikanja možganov o socialnem primerjanju kažejo, da negativna socialna primerjava aktivira regije, povezane z obdelavo bolečine, zlasti sprednji cingulatni korteks. Socialna bolečina se obdeluje z uporabo prekrivajočih se nevralnih poti s fizično bolečino. Nelagodje, ki ga čutite po seji pomikanja, ni metaforično.

Obstaja tudi interakcija z možganskim sistemom za zaznavanje groženj. Možgani nenehno spremljajo socialni status, ker je v večini človeške evolucijske zgodovine nizek socialni status pomenil zmanjšan dostop do virov in zaščite. Nenaden občutek, da je vaš položaj nižji, kot ste mislili, aktivira blago stresno reakcijo — kortizol, budnost, iskanje groženj.

Zato je pasivno pomikanje — uživanje brez interakcije — dosledno ugotovljeno kot bolj škodljivo kot aktivna uporaba družbenih medijev. Ko aktivno komunicirate s specifičnimi ljudmi, ste v kontekstu odnosa s povratnimi informacijami in povezavo. Ko pasivno pomikate, samo ponavljate krog primerjave brez korektivnega signala.

Pasivno pomikanje je primerjava brez povezave. Dobili boste socialno bolečino brez socialne nagrade.

Dimenzija telesne podobe

Eden najbolj raziskovanih učinkov socialnega primerjanja na družbenih medijih je telesna podoba. Meta-analize dosledno kažejo, da večja uporaba družbenih medijev korelira z nižjim zadovoljstvom s telesom, zlasti (ampak ne samo) med najstniki in mladimi ženskami. Mehanizem je enak: ekstremna navzgor usmerjena primerjava z slikami, ki so skrbno izbrane, filtrirane, profesionalno osvetljene in pogosto digitalno spremenjene.

Obseg tega učinka je pomemben. Študija iz leta 2018, objavljena v Journal of Experimental Social Psychology, je ugotovila, da je že kratka izpostavljenost vsebini fitspiration zmanjšala zadovoljstvo žensk s telesom in povečala njihovo nagnjenje k socialnemu primerjanju do ene ure po tem. Nekaj minut pomikanja spremeni razpoloženje in samopodobo za pomembno dolgo obdobje.

Zakaj se vedno znova vračate

Če vas družbeni mediji spravljajo v slabše stanje, zakaj je tako težko prenehati? Odgovor leži v spremenljivem sistemu nagrad. Negativna primerjava ni edina stvar, ki se dogaja med sejo pomikanja. Med napihnjenimi primerjavami so trenutki pristne povezave, zabavne vsebine, relevantne informacije in občasna potrditve. Nepredvidljivost, s katero se boste srečali — in kdaj — je prav to, kar obnašanje dela kompulzivno.

Neto čustvena bilanca je lahko negativna, a občasni pozitivni trenutki vas nenehno vračajo. To je isti mehanizem, ki otežuje prenehanje iger na srečo, tudi ko na splošno izgubljate.

Prekinitev kroga: kaj dejansko deluje

Preverite svoj vir, ne svojo uporabo. Časovne omejitve same ne spremenijo, kako se počutite med časom, ki ga preživite. Ne sledenje računom, ki dosledno sprožajo negativno primerjavo — ne glede na to, ali vam je vsebina "všeč" — spremeni kakovost bazena primerjav. Kurirate svojo referenčno skupino. Obnašajte se do nje kot do takšne.

Preklopi iz pasivnega v aktivno. Zamenjaj pomikanje s specifično namensko uporabo: pošlji sporočilo določeni osebi, objavi nekaj, kar si ustvaril, poišči določeno informacijo. Imati jasno opredeljen namen spremeni kognitivni način iz primerjalnega skeniranja v smiselno angažiranost.

Opazuj pred/po. Beleženje razpoloženja pred in po sejah na družbenih omrežjih ustvari povratno zanko, ki jo tvoj možgani lahko dejansko uporabijo. Večina ljudi, ko to iskreno spremlja, odkrije dosledne vzorce, za katere se niso zavedali. Zavedanje samo po sebi ustvari premor med sprožilcem in avtomatskim odzivom.

Investicija v fizični svet. Past primerjanja izgubi večino svoje moči, ko si globoko vključen v cilje, odnose in dejavnosti v resničnem svetu, ki generirajo svojo povratno informacijo. Protistrup za pasivno porabo ni manjša poraba — temveč večja pristna produkcija in povezovanje, ki naredi porabo manj nujno.

Sources

1. Festinger, L. (1954). A theory of social comparison processes. Human Relations, 7(2), 117–140.
2. Vogel, E.A., Rose, J.P., Roberts, L.R., & Eckles, K. (2014). Social comparison, social media, and self-evaluation. Psychology of Popular Media Culture, 3(4), 206–222.
3. Verduyn, P., et al. (2015). Passive Facebook usage undermines affective well-being. Journal of Experimental Psychology: General, 144(2), 480–488.
4. Fardouly, J., Diedrichs, P.C., Vartanian, L.R., & Halliwell, E. (2015). Social comparisons on social media: the impact of Facebook on young women's body image concerns and mood. Body Image, 13, 38–45.
5. Twenge, J.M., & Campbell, W.K. (2019). Media use is linked to lower psychological well-being: Evidence from three datasets. Psychiatric Quarterly, 90(2), 311–331.