Past, ki jo joče po primerjavi na družbenih omrežjih: zakaj se počutiš slabše

Odprete Instagram, se pomikate tri minute in ga zaprete, ker se počutite nekoliko slabše glede svojega življenja. Nič slabega se ni zgodilo. Samo gledali ste slike. A občutek je resničen in se dogaja dovolj pogosto, da ste verjetno opazili vzorec, ne da bi ga lahko natančno poimenovali.

Dogaja se družbena primerjava — ena izmed najbolj temeljnih kognitivnih potreb v človeški psihologiji — ki deluje na strojni opremi, za katero nikoli ni bila zasnovana.

Družbena primerjava ni napaka

Leta 1954 je psiholog Leon Festinger predlagal teorijo družbenega primerjanja: ljudje imamo osnovno potrebo ocenjevati lastna mnenja in sposobnosti, to pa počnemo predvsem tako, da se primerjamo z drugimi. To ni patološko. Je prilagodljivo. Preden so bile na voljo zanesljive zunanje povratne informacije, je bilo primerjanje s sovrstniki način, kako ugotoviti, ali so bile naše spretnosti, položaj in presoje ustrezni.

Primerjava postane škodljiva ne zato, ker bi bila sama potreba po njej pokvarjena, ampak zato, ker je referenčna skupina izjemno pomembna. Ko se primerjate z ljudmi v svojem neposrednem okolju — s svojimi dejanskimi vrstniki — je primerjava približno uravnotežena. Imate kontekst. Veste, da ima sodelavec, ki se zdi bolj produktiven, tudi manj družinskih obveznosti. Veste tudi, da je lep avto vašega soseda prišel z finančnim stresom, ki ga je od zunaj mogoče opaziti.

Družbeni mediji vse tovrsten kontekst odstranijo. Svojo celotno notranje življenje — svoje dvome, slabe dni, običajne ure — primerjate s skrbno izbranimi najboljšimi trenutki tisočev ljudi hkrati, mnogih, ki jih nikoli niste srečali in o katerih dejanskih okoliščinah ne veste ničesar.

Zakaj se navzgor usmerjena primerjava na družbenih omrežjih drugače odraža

Raziskovalci ločijo med navzgornjo primerjavo (ko se primerjate z nekom, ki mu gre bolje kot vam) in navzdolnjo primerjavo (ko se primerjate z nekom, ki mu gre slabše). Obe se dogajata nenehno. Navzgorna primerjava vas lahko motivira — če vidite nekoga, ki je dosegel to, kar si želite, vas lahko to napolni z energijo — lahko pa vas tudi izprazni, odločilen dejavnik pa je, ali verjamete, da je vrzel mogoče zapolniti.

Družbena omrežja povečujejo navzgor usmerjeno primerjavo na več načinov, ki jo naredijo bolj demotivacijsko kot motivacijsko:

Izborna pristranskost: Ljudje delijo svoje najboljše trenutke. Lepo potovanje, napredovanje, telo po šestih mesecih treninga. Ne vidite procesa, stroškov ali slabih dni. Vzorec je močno pristranski.

Obseg: V običajnem družbenem življenju je vaša skupina za primerjavo nekaj deset do nekaj sto ljudi. Na družbenih medijih ste v eni seji drsenja izpostavljeni stotinam vrhunskih trenutkov iz nabora milijonov. Statistično je na vsaki vam pomembni razsežnosti vedno nekdo boljši od vas.

Abstrakcija: Ko se primerjate s prijateljem, imate dovolj konteksta, da primerjavo postavite v pravi okvir. Ko se primerjate z vplivnežem, ki ga spremljate, skoraj nimate konteksta — samo skrbno izbran signal, brez vsega, kar bi primerjavo spet uravnotežilo.

Sistem všečkov: Platforme dodajo plast družbenega potrjevanja, ki je merljiva — všečki, sledilci, ogledi — in družbeni položaj spremeni v vidno številko. V eni raziskavi slikanja možganov so pri najstnikih, ki so videli svoje fotografije z veliko všečki, opazili več aktivnosti v možganskih predelih, povezanih z nagrado (Sherman et al., 2016). Dejanska odobritev v resničnem življenju nikoli ni bila tako natančno šteta.

Kaj se dogaja v možganih

Raziskave slikanja možganov nakazujejo, da sta družbena zavrnitev in telesna bolečina delno povezana z istimi možganskimi predeli (Eisenberger et al., 2003), čeprav se o tem, kako daleč gre to prekrivanje, še vedno razpravlja. Ne glede na mehanizem je nelagodje po brskanju resnično.

Tu je tudi povezava z možganskim sistemom za zaznavanje groženj. Možgani nenehno spremljajo družbeni položaj, ker je v večini človeške evolucijske zgodovine nižji družbeni položaj pomenil slabši dostop do virov in zaščite. Nenaden občutek, da je položaj nižji, kot je bilo videti, lahko deluje kot manjša grožnja: poveča se previdnost in samokritičnost.

To morda pojasnjuje, zakaj je bilo pasivno brskanje — spremljanje brez interakcije — v nekaterih študijah povezano z nižjim razpoloženjem (Verduyn et al., 2015), čeprav so kasnejši pregledi pokazali, da je ločnica med aktivno in pasivno rabo manj jasna, kot se je sprva zdelo (Valkenburg et al., 2022). Ko poteka aktivna komunikacija s konkretnimi ljudmi, gre za odnosni kontekst s povratnimi informacijami in povezanostjo. Pri pasivnem brskanju pa se vrti predvsem zanka primerjanja, brez korektivnega signala.

Pasivno pomikanje je primerjava brez povezave. Dobili boste socialno bolečino brez socialne nagrade.

Dimenzija telesne podobe

Eden najbolj raziskovanih učinkov družbenega primerjanja na družbenih omrežjih je podoba telesa. Metaanalize kažejo majhne, a dosledne povezave med večjo rabo družbenih omrežij in slabšim zadovoljstvom s telesom, še posebej (a ne samo) pri mladostnikih in mladih ženskah. Mehanizem je enak: pretirano primerjanje navzgor s podobami, ki so izbrane, filtrirane, profesionalno osvetljene in pogosto digitalno obdelane.

Eksperimenti pokažejo, kako hitro se to zgodi. Ženske, ki so nekaj minut gledale fitspiration slike, so poročale o slabšem razpoloženju in nižjem zadovoljstvu s telesom kot ženske, ki so gledale potovalne fotografije (Tiggemann & Zaccardo, 2015). Že kratka izpostavljenost lahko spremeni, kako se človek počuti glede svojega telesa.

Zakaj se vedno znova vračate

Če vas družbeni mediji spravljajo v slabše stanje, zakaj je tako težko prenehati? Odgovor leži v spremenljivem sistemu nagrad. Negativna primerjava ni edina stvar, ki se dogaja med sejo pomikanja. Med napihnjenimi primerjavami so trenutki pristne povezave, zabavne vsebine, relevantne informacije in občasna potrditve. Nepredvidljivost, s katero se boste srečali — in kdaj — je prav to, kar obnašanje dela kompulzivno.

Neto čustvena bilanca je lahko negativna, a občasni pozitivni trenutki vas nenehno vračajo. To je isti mehanizem, ki otežuje prenehanje iger na srečo, tudi ko na splošno izgubljate.

Prekinitev kroga: kaj dejansko deluje

Preverite svoj vir, ne svojo uporabo. Časovne omejitve same ne spremenijo, kako se počutite med časom, ki ga preživite. Ne sledenje računom, ki dosledno sprožajo negativno primerjavo — ne glede na to, ali vam je vsebina "všeč" — spremeni kakovost bazena primerjav. Kurirate svojo referenčno skupino. Obnašajte se do nje kot do takšne.

Preklopi s pasivnega na aktivno. Brskanje zamenjaj za namensko uporabo: pošlji sporočilo določeni osebi, objavi nekaj svojega, poišči točno določeno informacijo. Jasno določen namen spremeni miselni način iz primerjalnega pregledovanja v namensko vključevanje.

Opazite pred in po. Beleženje razpoloženja pred in po sejah na družbenih medijih ustvari povratno zanko, ki jo vaši možgani dejansko lahko uporabijo. Večina ljudi pri poštenem spremljanju opazi dosledne vzorce, ki se jih prej niso zavedali. Že samo zavedanje ustvari premor med sprožilcem in samodejnim odzivom.

Investicija v fizični svet. Past primerjanja izgubi večino svoje moči, ko si globoko vključen v cilje, odnose in dejavnosti v resničnem svetu, ki generirajo svojo povratno informacijo. Protistrup za pasivno porabo ni manjša poraba — temveč večja pristna produkcija in povezovanje, ki naredi porabo manj nujno.

Sources

1. Festinger, L. (1954). A theory of social comparison processes. Human Relations, 7(2), 117–140.
2. Vogel, E.A., Rose, J.P., Roberts, L.R., & Eckles, K. (2014). Social comparison, social media, and self-evaluation. Psychology of Popular Media Culture, 3(4), 206–222.
3. Verduyn, P., et al. (2015). Passive Facebook usage undermines affective well-being. Journal of Experimental Psychology: General, 144(2), 480–488.
4. Fardouly, J., Diedrichs, P.C., Vartanian, L.R., & Halliwell, E. (2015). Social comparisons on social media: the impact of Facebook on young women's body image concerns and mood. Body Image, 13, 38–45.
5. Twenge, J.M., & Campbell, W.K. (2019). Media use is linked to lower psychological well-being: Evidence from three datasets. Psychiatric Quarterly, 90(2), 311–331.
6. Sherman, L.E., Payton, A.A., Hernandez, L.M., Greenfield, P.M., & Dapretto, M. (2016). The power of the like in adolescence: Effects of peer influence on neural and behavioral responses to social media. Psychological Science, 27(7), 1027–1035.
7. Eisenberger, N.I., Lieberman, M.D., & Williams, K.D. (2003). Does rejection hurt? An fMRI study of social exclusion. Science, 302(5643), 290–292.
8. Valkenburg, P.M., van Driel, I.I., & Beyens, I. (2022). The associations of active and passive social media use with well-being: A critical scoping review. New Media & Society, 24(2), 530–549.
9. Tiggemann, M., & Zaccardo, M. (2015). “Exercise to be fit, not skinny”: The effect of fitspiration imagery on women's body image. Body Image, 15, 61–67.

Kako to raziskujemo in preverjamo