Ja no pots limitar-te a veure la tele — i això és un problema

Adona't del que fas quan mires la televisió ara. El programa està en marxa — però també ho està el teu telèfon, a la teva mà, mirant-lo cada pocs segons. Realment no estàs mirant el programa, i realment no estàs al teu telèfon; estàs canviant entre els dos. Això és tan normal que mirar una cosa alhora pot semblar gairebé incòmode, com si estiguessis malgastant un slot d'atenció. Té un nom — segona pantalla, o multitasking mediàtic — i en realitat costa més del que sembla.

Sembla la màxima relaxació: doble entreteniment, doble entrada. Però dividir la teva atenció entre dues pantalles no duplica el teu temps lliure — el degrada, deixant-te recordar menys, gaudir menys i descansar menys. Aquí tens el que realment passa quan utilitzes dues pantalles, i per què fer una cosa alhora és una habilitat subestimada que val la pena recuperar.

El mite del multitasking, de nou

Comença amb la restricció fonamental: el teu cervell no pot realment atendre dues fonts d'informació alhora. El que sembla multitasking és en realitat un ràpid canvi de tasques — alternant l'atenció d'un costat a l'altre — i cada canvi té un cost. No estàs veient el programa i desplaçant-te al mateix temps; estàs alternant ràpidament, atrapant fragments de cadascun i unint-los per crear una il·lusió de fer ambdós.

La recerca sobre el multitasking mediàtic ha trobat que està associat amb una pitjor memòria del contingut, una comprensió reduïda, i — en els que fan molt de multitasking mediàtic — diferències mesurables en la capacitat de filtrar distraccions i mantenir l'atenció. Absorbeixes ambdues fonts de manera més superficial que si absorbies només una. El programa es converteix en soroll de fons; el feed es converteix en un desplaçament mig processat. Cap dels dos arriba.

No estàs veient el programa i desplaçant-te al mateix temps. Estàs alternant entre ells, atrapant fragments de cadascun, i pagant un impost de canvi amb cada alternança. Doble pantalla no significa doble experiència — significa la meitat de cadascun.

Per què et deixa menys descansat

Aquí ve la part contraintuitiva. La segona pantalla s'hauria de considerar temps de descans, però el canvi constant de tasques és mentalment exigent, no relaxant. Cada canvi torna a activar els teus sistemes d'atenció; mantenir una divisió intermitent entre dues fonts manté el teu cervell més ocupat que simplement submergir-te en una. Acabes la nit havent fet alguna cosa exigent mentre creies que estaves relaxant-te — i et sents estranyament poc descansat, sense saber per què.

També hi ha un problema de profunditat. El descans genuí i el gaudi genuí sovint provenen de l'absorció — ser totalment atrapat en una cosa, el que els psicòlegs anomenen flux. La segona pantalla fa que l'absorció sigui impossible per disseny; mai no et quedes amb una font prou temps per ser absorbit. Així que obtens les calories de l'entreteniment sense la nutrició: passen hores, però res no s'ha experimentat completament, i poc ha estat realment restaurador.

Per què ho fem igualment

Si és pitjor en tots els aspectes, per què és tan universal? En part perquè l'atenció s'ha entrenat per desitjar una estimulació constant — un sol flux més lent (fins i tot un bon programa) ara sembla poc estimulant, així que el complementem amb el mòbil per arribar al nostre nou nivell elevat d'entrada. Aquest és el mateix llindar elevat darrere del que descrivim en el nostre article sobre el cervell de crispetes.

En part és l'atracció del mòbil mateix — les recompenses variables, la por a perdre's alguna cosa, l'instint de buscar-lo en el moment que qualsevol cosa baixa del màxim compromís. I en part és un hàbit: hem vist tants programes amb el mòbil a la mà que agafar-lo quan la televisió s'encén ara és automàtic, no escollit. El resultat és una activitat de lleure segrestada per una altra activitat de lleure, amb cap de les dues que rep la nostra plena atenció.

Com tornar a veure una sola cosa

Recuperar l'atenció en una sola pantalla és una petita victòria satisfactòria — i com la majoria dels hàbits amb el mòbil, respon més a la fricció i la intenció que a la força de voluntat:

• Col·loca el mòbil a l'altra banda de l'habitació durant els programes. No de cara avall al teu costat — físicament fora de l'abast. L'agafada reflexiva necessita el mòbil a l'abast; si ho retires, l'hàbit no té on anar.
• Tria alguna cosa que valgui la teva plena atenció. Si estàs veient un programa amb el mòbil a la mà, això també és un senyal que el programa no t'està enganxant. Escull coses prou bones per absorbir-te, i l'impuls de complementar amb el mòbil disminuirà per si sol.
• Adona't de l'impuls quan el programa 'es retarda.' L'agafada del mòbil sol venir en una escena més tranquil·la i lenta — exactament els moments que valen la pena viure. Quan sents l'impuls, és el senyal per quedar-te, no per desplaçar-te.
• Prova l'absorció completa de manera deliberada. Mira un episodi sense cap segona pantalla i adona't de com aterra de manera diferent — quant més recordes, sents i realment gaudeixes. El contrast sol ser convincent per si sol.
• Fes una sola tasca més enllà de la televisió. La mateixa habilitat — un flux a la vegada — s'aplica a àpats, converses, passejades. És un múscul, i veure la televisió amb el mòbil és on la majoria de la gent pot començar a reconstruir-lo més fàcilment.

L'objectiu no és veure menys — és estar realment present per allò que estàs veient. Fer una sola cosa alhora s'ha convertit en una habilitat, i el lleure és el lloc amb menys pressió i més agradable per practicar-ho. Per a un enfocament més ampli sobre com canviar els reflexos amb el mòbil, consulta la nostra guia sobre com reduir el temps davant de la pantalla sense força de voluntat.

La conclusió

Veure la televisió amb el mòbil pot semblar que aprofites més el teu temps lliure, però dividir la teva atenció entre dues pantalles significa que absorbeixes ambdues de manera superficial, recordes poc, gaudeixes menys i — perquè el canvi constant és esforçat — en realitat descanses menys. Has convertit una activitat relaxant en multitasking mental de baixa intensitat i l'has anomenat desconnectar.

La solució no costa res i té un efecte immediat: posa el telèfon a l'altre costat de l'habitació i simplement mira el programa. Et sorprendrà quant més en captes, quant més ho gaudeixes i quant més descansat et sents després. Fer una cosa a la vegada no és un hàbit antiquat — és on viuen l'absorció, la memòria i el veritable descans. El teu temps lliure mereix la teva atenció completa.

Sources

1. Ophir, E., Nass, C., & Wagner, A.D. (2009). Cognitive control in media multitaskers. Proceedings of the National Academy of Sciences, 106(37), 15583–15587.
2. Uncapher, M.R., & Wagner, A.D. (2018). Minds and brains of media multitaskers: Current findings and future directions. Proceedings of the National Academy of Sciences, 115(40), 9889–9896.
3. Ralph, B.C.W., Thomson, D.R., Cheyne, J.A., & Smilek, D. (2014). Media multitasking and failures of attention in everyday life. Psychological Research, 78(5), 661–669.
4. Csikszentmihalyi, M. (1990). Flow: The Psychology of Optimal Experience. Harper & Row.
5. Rubinstein, J.S., Meyer, D.E., & Evans, J.E. (2001). Executive control of cognitive processes in task switching. Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance, 27(4), 763–797.