ডুমস্ক্রলিং: কেন আপনি আপনাকে আঘাত করে এমন খারাপ খবর পড়তেই থাকেন

দেরি হয়ে গেছে। আপনার ঘুম দরকার। খবরগুলো অন্ধকারাচ্ছন্ন, আর প্রতিটি সোয়াইপ জিনিসগুলোকে একটু করে খারাপ করে দেয় — আরও উদ্বেগ, আরও নিরাশা, আরও অস্থিরতা। তবু আপনার বুড়ো আঙুল নড়তেই থাকে, আরও একটা শিরোনাম, আরও একটা থ্রেড, আরও একটা বিপর্যয় টেনে আনে। আপনি এটা উপভোগ করছেন না। আপনি থামতে পারছেন না। ডুমস্ক্রলিং-এ স্বাগতম: নেতিবাচক খবরের কম্পালসিভ ভোগ, যেখানে এটা আর আপনার কোনো উপকার করে না, সেই জায়গা পেরিয়েও অনেক দূর পর্যন্ত।

এটাকে শৃঙ্খলার সমস্যা বলে ধরে নেওয়ার প্রবণতাটা আসলে কী ঘটছে, তা ধরতে পারে না। ডুমস্ক্রলিং দুর্বলতা নয় — এটি এক প্রাচীন টিকে থাকার প্রবৃত্তি, যা তথ্যের এমন এক পরিবেশের সঙ্গে ধাক্কা খাচ্ছে, যা সেটাকে কাজে লাগানোর জন্যই তৈরি। এই সংঘর্ষটা বুঝলে, বেরোনোর পথ অনেক পরিষ্কার হয়ে যায়। এই কারণেই আপনার মস্তিষ্ক এটা করে, কেন এটা থামানো অসম্ভব মনে হয়, আর আসলে কী এই চক্র ভাঙে।

আপনার মস্তিষ্ক ঠিক সেটাই করছে, যার জন্য এটি বিবর্তিত হয়েছে

অস্বস্তিকর সত্যটা দিয়ে শুরু করুন: ডুমস্ক্রলিং হলো ভুল পরিবেশে আপনার মস্তিষ্কের ঠিকমতো কাজ করা। মানুষের মধ্যে নেতিবাচকতার প্রতি ঝোঁক তৈরি হয়েছে — হুমকির দিকে ভালো খবরের চেয়ে বেশি মনোযোগ দেওয়ার সহজাত প্রবণতা। আমাদের ইতিহাসের বেশির ভাগ সময়ে, এটা বাঁচিয়ে দিত। ঝোপঝাড়ের খসখস শব্দটার দিকে যিনি বারবার নজর রাখতেন, তিনি বেঁচে যেতেন; যিনি সেটা পাত্তা দিতেন না, তিনি শিকার হয়ে যেতেন। খারাপ খবর এমন তথ্য ছিল, যেটা উপেক্ষা করার মতো অবকাশ আপনার ছিল না।

তাই আপনার মস্তিষ্ক নেতিবাচক শিরোনামগুলোকে জরুরি, জানা-দরকারি হুমকি হিসেবে ধরে নেয় — আর আপনি যখনই দেখে নেন, তখনই আপনাকে স্বস্তির একটা ঝলক দেয়, যেন আপনি এইমাত্র বিপদের জন্য দিগন্তটা খুঁটিয়ে দেখলেন। সমস্যা হলো, এখন সেই দিগন্তের কোনো শেষ নেই। একটা সোয়াইপ দূরেই সবসময় আরেকটা হুমকি আছে, আর সীমিত বিপদের দুনিয়ার জন্য গড়ে ওঠা আপনার হুমকি-চেনার ব্যবস্থার জন্য এমন একটা ফিডে থামানোর কোনো সুইচ নেই, যা কখনও শেষ হয় না।

ডুমস্ক্রলিং কোনো চরিত্রগত ত্রুটি নয়। এটা একটা বেঁচে থাকার প্রবৃত্তি — হুমকি খুঁজে দেখো, খোঁজখবর রাখো, নিরাপদে থাকো — যা এমন একটা যন্ত্রের ভেতরে চলছে, যে যন্ত্র স্ক্যান করার জন্য অফুরন্ত হুমকি বানিয়ে চলেছে। এই প্রবৃত্তি প্রাচীন। ফাঁদটা একেবারে নতুন।

কেন থামতে অসম্ভব লাগে

নিয়ন্ত্রণের মায়া

আপনি স্ক্রল করতে থাকেন, এর একটা কারণ হলো এক সূক্ষ্ম প্রতিশ্রুতি: যদি আমি এই হুমকিটা যথেষ্ট গভীরভাবে বুঝতে পারি, তাহলে আমি এর ওপর নিয়ন্ত্রণ আছে বলে অনুভব করব। আরেকটা বিশ্লেষণ পড়া, আরেকটা আপডেট দেখা, যেন উদ্বেগটা মিটে যাওয়ার কথা। কিন্তু দূরের যুদ্ধ, অর্থনীতি, জলবায়ুর মতো বিশাল, বিমূর্ত হুমকির ক্ষেত্রে, যত পড়ুন না কেন নিয়ন্ত্রণ আসে না, কারণ সঙ্গে সঙ্গে করার মতো কিছুই নেই। তাই উদ্বেগটারও মিটে যাওয়া হয় না, আর আপনি সেই মিটে যাওয়ার অপেক্ষায় থাকেন, যা কখনও আসে না। এটা একটা খোলা লুপ, আর ফিড সেটাকে চিরকাল খোলা রাখতেই খুশি।

আবারও অনিশ্চিত পুরস্কার

এর ওপর আরেক স্তরে আছে ভ্যারিয়েবল-রিওয়ার্ডের সেই একই ব্যবস্থা, যা সব কম্পালসিভ স্ক্রলিংকে চালায়: ফিডের বেশিরভাগই তেমন কিছু নয়, কিন্তু মাঝেমধ্যে সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ একটা আপডেট আসে — আর সেই অনিশ্চয়তাই এই আচরণটাকে এতটা ছাড়তে না-চাওয়ার মতো করে তোলে। আপনার মস্তিষ্ক বারবার লিভার টানতে থাকে, কারণ পরের টানটাই হয়তো আসলটা হতে পারে। আমরা এই প্রক্রিয়াটা আমাদের কম্পালসিভ ফোন ব্যবহারের স্নায়ুবিজ্ঞান-সংক্রান্ত লেখায় বিস্তারিত বুঝিয়ে দিয়েছি।

আসলে এটা আপনার ওপর কী প্রভাব ফেলছে

এটা নিরীহ কিছু নয়। সংকটকালীন খবরের সময় করা গবেষণায় দেখা গেছে, উদ্বেগজনক মিডিয়া বেশি মাত্রায় দেখার সঙ্গে পরিমাপযোগ্যভাবে বেশি স্ট্রেস, উদ্বেগ, এমনকি শারীরিক উপসর্গও সম্পর্কিত। রোক্সান কোহেন সিলভার ও সহকর্মীদের একটি উল্লেখযোগ্য গবেষণাধারায় দেখা গেছে, কোনো সমষ্টিগত ট্রমার সঙ্গে বারবার মিডিয়া-সংযোগ সরাসরি ঘটনাটির মুখোমুখি হওয়ার চেয়েও মানসিক কষ্টের সঙ্গে আরও জোরালোভাবে সম্পর্কিত হতে পারে — বারবার দেখা সেই কভারেজও নিজেই আলাদা ক্ষতি করেছে।

আরও একটা নিষ্ঠুর সময়-সমস্যাও আছে। রাতে, বিছানায়, যখন আত্মনিয়ন্ত্রণ সবচেয়ে কম আর দিনের প্রতিরোধ ভেঙে পড়ে, তখন ডুমস্ক্রলিং হঠাৎ বেড়ে যায়। এটা করার জন্য সেটাই সবচেয়ে খারাপ সময়ও বটে: আপনি ইতিমধ্যে ক্লান্ত, ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে আসা মস্তিষ্কে হুমকি আর উত্তেজনা ঢালছেন, ফলে ঘুমের ক্ষতি হচ্ছে এবং পরের দিনের দুশ্চিন্তার বীজ বপন হচ্ছে। শোবার ঘরই হলো যেখানে ডুমস্ক্রলিং সবচেয়ে বেশি ক্ষতি করে — দেখুন কেন আপনার ফোনের আপনার পাশে ঘুমানো উচিত নয় নিয়ে আমাদের লেখা।

আর গুরুত্বপূর্ণভাবে, এটা খুব একটা আপনাকে কোনো কাজে লাগার মতো বেশি তথ্যসমৃদ্ধ করে না। চিন্তাজনক শিরোনামে ডুবে থাকা আর জানাশোনা থাকা এক কথা নয় — এটা সাধারণত উচ্চ-আবেগ, কম-প্রসঙ্গের একটি স্রোত শুষে নেওয়ার মানে, যা আপনার দুশ্চিন্তা বাড়ায় কিন্তু কিছু করার ক্ষমতা মোটেও বাড়ায় না। তথ্যপ্রাপ্ত থাকার অনুভূতি আর তার বাস্তবতা আলাদা হয়ে গেছে।

চক্র ভাঙার উপায়

কারণ ডুমস্ক্রলিং কোনো শৃঙ্খলার ব্যর্থতা নয়, বরং হাইজ্যাক হয়ে যাওয়া এক প্রবৃত্তি, তাই যে সমাধানগুলো কাজ করে সেগুলো গঠনগত আর দৃষ্টিভঙ্গি বদলের ওপর ভর করে, ইচ্ছাশক্তির ওপর নয়। উদ্বেগ, মিডিয়া ব্যবহার এবং অভ্যাস নিয়ে গবেষণা কয়েকটি নির্ভরযোগ্য পদক্ষেপের দিকে ইঙ্গিত করে:

• সংবাদের জন্য একটা নির্দিষ্ট পরিসর ঠিক করুন। দিনে এক বা দুইবার, প্রসঙ্গসহ কোনো উৎস থেকে খবর দেখার জন্য একটা নির্দিষ্ট সময় বেছে নিন — অন্তহীন ফিডের বদলে। একটি সীমাবদ্ধ সময়সীমা খবর জানার স্বাভাবিক প্রয়োজনটা মেটায়, আর আপনাকে অন্তহীন চক্রে আটকে ফেলে না।
• ঝুঁকির সময়ে একটু বাধা যোগ করুন। শান্ত হওয়ার সময়ে ফোনটা বেডরুমের বাইরে রাখুন এবং শরীরের কাছে রাখবেন না। আপনার সতর্কতা নামলে ডিভাইসটা সঙ্গে সঙ্গে হাতের কাছে থাকায় ডুমস্ক্রলিং সহজেই বাড়ে; অ্যাক্সেসটা সরিয়ে দিন, তাহলে সেই স্বয়ংক্রিয় প্রতিক্রিয়ার কাজ করার মতো কিছু থাকবে না।
• উদ্বেগকে কাজে বদলে নিন — নাহলে জেনে-শুনে ছেড়ে দিন। কোনো হুমকির ব্যাপারে আপনি যদি কিছু করতে পারেন (দান করা, ভোট দেওয়া, প্রস্তুতি নেওয়া), তাহলে কাজটা করুন এবং সেই বিষয়টা সেখানেই শেষ করুন। আর সত্যিই যদি কিছু করার না থাকে, সেটা স্পষ্ট করে বলুন: “এখন এখানে আমার করার মতো কিছু নেই।” কাজ করা যায় না—এটা স্পষ্ট করে বললে মস্তিষ্ক এমন নিয়ন্ত্রণ খুঁজতে থাকা বন্ধ করতে সাহায্য পায়, যা আসলে নেই।
• কঠোরভাবে বাছাই করুন। যে অ্যাকাউন্ট আর অ্যাপগুলো শুধু হুমকি বাড়ায়, সেগুলো মিউট করুন, আনফলো করুন, আর সরিয়ে দিন। আপনি বাস্তবতা থেকে পালাচ্ছেন না — আপনি এমন এক ফিড নিতে অস্বীকার করছেন, যেটা আপনাকে যতটা সম্ভব অস্থির করতে বানানো।
• শুধু সরাবেন না, বদলও রাখুন। স্ক্রল করার তাগিদের আড়ালে অনেক সময় লুকিয়ে থাকে অন্য অনুভূতি — একাকিত্ব, একঘেয়েমি, অজানা ভয়। সেই মুহূর্তগুলোর জন্য হাতের কাছে একটা বিকল্প থাকাটা শুধু নিজেকে চেপে রাখার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

ফোন ব্যবহারের অভ্যাসে সাধারণভাবে যেমন, এখানেও মূল কথা একই: বাস্তব সময়ে আসা হুমকির অন্তহীন ফিডকে ইচ্ছাশক্তির জোরে হারানোর চেষ্টা না করে পরিবেশ আর বিষয়টা দেখার ফ্রেম বদলান। আরও বিস্তৃত পদ্ধতির জন্য, ইচ্ছাশক্তি ছাড়াই স্ক্রিন টাইম কমানো নিয়ে আমাদের গাইড দেখুন।

মূল কথা

ডুমস্ক্রলিং আপনাকে ব্যক্তিগত ব্যর্থতা বলে মনে হতে পারে, কিন্তু আসলে এটা আপনার সবচেয়ে পুরোনো টিকে থাকার সফটওয়্যার, এমন হার্ডওয়্যারে চলছে যা সেটাকেই কাজে লাগানোর জন্য বানানো হয়েছে। হুমকি খুঁজে দেখা আর খবর রাখা—এই প্রবৃত্তি স্বাস্থ্যকর। কিন্তু সেই প্রবৃত্তি এখন যে অসীম, কিছুই করা যায় না এমন, অ্যালগরিদমের জোরে আরও বাড়তে থাকা খারাপ খবরের স্রোত থেকে খাবার পাচ্ছে, সেটা স্বাস্থ্যকর নয়।

তথ্য রাখা আর ভালো থাকা—এই দুটির মধ্যে আপনাকে একটিকে বেছে নিতে হবে না। খবরের জন্য একটা সময় আর একটা জায়গা ঠিক করুন, রাত ১টায় আপনার ক্লান্ত মস্তিষ্কে তার ঢোকার সুযোগ বন্ধ করুন, যেটা আপনি করতে পারেন সেটা করুন আর যেটা করতে পারেন না সেটা সচেতনভাবে ছেড়ে দিন। ফিড যতক্ষণ ঠিক করে দেবে আপনি কবে যথেষ্ট পড়েছেন, ততক্ষণই লুপটা ভাঙা থাকে না। ওই সিদ্ধান্তটা আপনি আবার নিজের হাতে নিন, আর দুঃসংবাদের বেশিরভাগ দখলই কমে যাবে।

Sources

1. Rozin, P., & Royzman, E.B. (2001). Negativity bias, negativity dominance, and contagion. Personality and Social Psychology Review, 5(4), 296–320.
2. Holman, E.A., Garfin, D.R., & Silver, R.C. (2014). Media's role in broadcasting acute stress following the Boston Marathon bombings. Proceedings of the National Academy of Sciences, 111(1), 93–98.
3. Garfin, D.R., Silver, R.C., & Holman, E.A. (2020). The novel coronavirus (COVID-2019) outbreak: Amplification of public health consequences by media exposure. Health Psychology, 39(5), 355–357.
4. Soroka, S., Fournier, P., & Nir, L. (2019). Cross-national evidence of a negativity bias in psychophysiological reactions to news. Proceedings of the National Academy of Sciences, 116(38), 18888–18892.
5. Shabahang, R., Hwang, H., Thomas, E.F., Aruguete, M.S., McCutcheon, L.E., et al. (2024). Doomscrolling evokes existential anxiety and fosters pessimism about human nature? Evidence from Iran and the United States. Computers in Human Behavior Reports, 15, 100438.

আমরা কীভাবে এটি নিয়ে গবেষণা করি এবং পর্যালোচনা করি।