FOMO no va de quedar-se fora. Va de comparar-se.

Estàs passant una vetllada perfectament bé. Llavors obres un feed i veus tres persones que coneixes en una festa a la qual no t’han convidat, les vacances tropicals d’algú i una persona amiga anunciant bones notícies. De sobte, la teva vetllada normal sembla un premi de consolació. Aquesta sensació a l’estómac té nom — FOMO, la por de quedar-se fora — i s’ha convertit en un dels efectes secundaris més habituals de portar tot el món social a la butxaca.

Sovint es tracta el FOMO com una raresa de ser una mica insegur o d’estar massa en línia. Però és un fenomen psicològic real i estudiat, amb desencadenants concrets, i, cosa important, en realitat no té a veure amb els esdeveniments que et perds. Entendre de què va de veritat — i no és el que sembla — és el que permet baixar-ne el volum.

Què és realment el FOMO

Els investigadors defineixen la por de quedar-se fora com una inquietud generalitzada que els altres puguin estar vivint experiències gratificants de les quals una persona queda al marge, acompanyada del desig de mantenir un vincle continu amb el que fan els altres. El terme va ser estudiat a fons per Andrew Przybylski i els seus col·legues, que van trobar que el FOMO s’associava amb un estat d’ànim més baix, menys satisfacció amb la vida i — de manera reveladora — un ús més intens i més compulsiu de les xarxes socials. El FOMO et porta al feed, i el feed alimenta el FOMO.

Això és el que ho replanteja tot: el FOMO arrela en necessitats psicològiques no satisfetes, sobretot la necessitat de pertànyer i de sentir connexió amb els altres. Quan aquestes necessitats no es cobreixen, la por de quedar-se fora de les experiències dels altres es dispara. Així que el malestar que notes no és realment «m’agradaria haver estat en aquella festa concreta». És una pregunta més fonda: «tinc connexió amb els altres, hi pertanyo, em poso al dia?» — i el feed està dissenyat amb molta cura per tocar just aquesta fibra.

Sembla que el FOMO tingui a veure amb la festa que et perds. En realitat, té a veure amb una pregunta més primària — em poso al dia, hi pertanyo? — i amb un feed dissenyat per fer-te sentir que la resposta és «no» cent vegades al dia.

Per què el feed ho genera

El FOMO existia abans de les xarxes socials — les persones sempre han valorat sentir-se part del grup. Però les plataformes van convertir una punxada ocasional en un degoteig constant, gràcies a unes quantes decisions de disseny molt concretes.

Veus els moments destacats de tothom, tots alhora

La gent publica els seus millors moments — la festa, el viatge, la victòria — i gairebé mai el dimarts qualsevol o el mal dia. Així, el teu feed és un muntatge seleccionat de desenes de moments destacats de molta gent, condensats en un sol desplaçament. Acabes comparant la teva vida interior normal i sense editar amb els moments destacats exteriors editats de tothom. Cap vida real pot competir amb aquest conjunt, i per això el feed et deixa de manera fiable amb la sensació d'anar per darrere. Aquest és el mateix motor del nostre article sobre per què les xarxes socials et fan sentir pitjor.

Ara és visible i innegable que et perds coses

Abans de les xarxes socials, si no et convidaven a alguna cosa, normalment simplement no ho sabies. Ara tens un registre fotogràfic en temps real de la cosa exacta de la qual no formaves part. La plataforma converteix una absència abans invisible en una imatge nítida i repetible d'exclusió. No és un efecte secundari — l'activitat social visible és el que et fa tornar a mirar-ho, i mirar-ho és el producte.

El bucle que crea el FOMO

El FOMO es retroalimenta d’una manera especialment desagradable. S’instal·la una sensació de desconnexió o d’anar per darrere, així que mires el feed per tornar a connectar-te i tranquil·litzar-te. Però el feed — basat en moments destacats i en l’exclusió visible — et fa sentir encara més per darrere, no menys. Així que hi tornes a mirar. El mateix comportament que promet alleujament acaba portant més d’aquest malestar, i això fa que el comportament es repeteixi.

Per això el consell de «simplement fes-lo servir menys» sona buit quan es tracta de FOMO: la plataforma està fent de la teva manera fallida de cobrir una necessitat real de pertinença. No la pots treure de cop sense atendre la necessitat de fons, o et farà tornar-hi de seguida. La sortida no és només mirar menys el feed — és satisfer la necessitat de pertànyer en un lloc on el feed no pugui sabotejar-ho.

Com calmar-lo

Perquè el FOMO és un problema de necessitats no cobertes disfressat de por a quedar-se'n fora, les estratègies que funcionen aborden tant el feed com la necessitat que hi ha a sota:

• Posa nom a la sensació real. Quan arriba la punxada, pregunta't: de debò es tracta d'aquell pla, o de sentir desconnexió ara mateix? Posar-li nom com una necessitat de pertinença, en lloc d'un FOMO concret, sovint li treu força de seguida — deixes de perseguir la festa i notes la sensació real.
• Inverteix en connexió real, no en connexió de feed. La necessitat que hi ha al darrere del FOMO es cobreix amb relacions genuïnes, no mirant la vida dels altres. Una sola conversa de debò fa més per aquest malestar que una hora fent scroll. Fer scroll només l'alimenta.
• Selecciona pensant en la realitat, no en els moments destacats. Silencia o deixa de seguir els comptes que et provoquen comparacions de manera constant. No és cap nimietat — estàs rebutjant un flux optimitzat per fer-te sentir que vas per darrere.
• Practica el 'JOMO' — l'alegria de perdre't coses. Dona valor de manera conscient al vespre a casa, al moment sense fotos, a allò que tries per davant d'allò que veus. Perdre't la majoria de coses és normal i està bé; el feed només ha fet que l'absència sembli un fracàs.
• Redueix l'accés al desencadenant. Menys temps en el flux de moments destacats vol dir menys cops de comparació. Combina-ho amb els canvis estructurals de la nostra guia sobre reduir el temps de pantalla sense força de voluntat.

El canvi que més importa és adonar-te que el feed no és una finestra sobre allò que et perds — és una màquina seleccionada que amplifica l'exclusió i apunta directament a la teva necessitat de pertànyer. Un cop ho veus així, la punxada perd autoritat. No t'està dient la veritat sobre la teva vida; està fent la seva feina.

La conclusió

El FOMO sembla que parli de les experiències concretes que et perds, però en realitat va d'una necessitat més profunda de pertinença i d'anar al dia — incitada sense parar per un feed que et mostra alhora els moments destacats de tothom i converteix cada absència en una imatge visible d'exclusió. La comparació està esbiaixada, i sentir que vas tard és el resultat buscat.

La solució no és controlar més el feed per no perdre't res — això només alimenta el bucle. És satisfer la necessitat real en un altre lloc, en connexió autèntica, i reconèixer el feed com la màquina de comparació que és. No et perds la major part del que veus. Et mostren un muntatge de moments destacats i et demanen que et sentis menys important al costat. Pots dir que no.

Sources

1. Przybylski, A.K., Murayama, K., DeHaan, C.R., & Gladwell, V. (2013). Motivational, emotional, and behavioral correlates of fear of missing out. Computers in Human Behavior, 29(4), 1841–1848.
2. Baumeister, R.F., & Leary, M.R. (1995). The need to belong: Desire for interpersonal attachments as a fundamental human motivation. Psychological Bulletin, 117(3), 497–529.
3. Elhai, J.D., Levine, J.C., Dvorak, R.D., & Hall, B.J. (2016). Fear of missing out, need for touch, anxiety and depression are related to problematic smartphone use. Computers in Human Behavior, 63, 509–516.
4. Beyens, I., Frison, E., & Eggermont, S. (2016). "I don't want to miss a thing": Adolescents' fear of missing out and its relationship to adolescents' social needs. Computers in Human Behavior, 64, 1–8.
5. Fardouly, J., Diedrichs, P.C., Vartanian, L.R., & Halliwell, E. (2015). Social comparisons on social media. Body Image, 13, 38–45.

Com investiguem i revisem això