Appene dine er laget for å være vanskelige å legge fra seg. Her er de nøyaktige triksene.

Når du ikke klarer å slutte å scrolle, er den enkle forklaringen at det er noe galt med deg — du mangler disiplin, du har et avhengighetsproblem, du har ingen viljestyrke. Her er en mer presis forklaring: du er ett enkelt, lett distraherbart menneske opp mot team av briljante designere, psykologer og dataforskere, hvis fulltidsjobb, godt finansiert, er å holde deg i appen så lenge som mulig. Det er ikke en rettferdig kamp, og det var aldri meningen.

I oppmerksomhetsøkonomien er tiden og fokuset ditt produktet som selges til annonsører, så hvert ekstra minutt du blir værende, er bokstavelig talt verdt penger. Det betyr at appene er utformet — bevisst, med hjelp av atferdsforskning — for å være så vanskelige å legge fra seg som mulig. Denne artikkelen navngir de konkrete teknikkene, for når du først ser triksene som blir brukt på deg, begynner de å miste grepet.

Oppmerksomheten din er produktet

Start med forretningsmodellen, for den forklarer alt det andre. De fleste appene du bruker, er gratis, noe som betyr at du ikke er kunden — du er produktet. Det som selges, er oppmerksomheten din, pakket inn som annonsering. Jo mer tid og engasjement en app får ut av deg, jo mer annonseplass har den, og jo mer data samler den inn for å treffe deg. At du fortsetter å scrolle, er ikke en tilfeldighet appen tåler; det er hele inntektskilden.

Dette setter appens insentiver rett mot trivselen din. En app som hjalp deg med å få det du trengte og gå videre raskt, ville tjene mindre enn en som holdt deg engasjert uten ende. Så designmålet er ikke at du skal være fornøyd — det er tiden du bruker i appen. Når du forstår at de som bygger disse produktene, optimaliserer for engasjement og ikke for din fordel, slutter de konkrete triksene å overraske. De tjener alle ett tall: minutter.

Hvis appen er gratis, er oppmerksomheten din produktet som selges. Hvert designvalg er optimalisert for ett tall — minutter i appen — og det tallet står grunnleggende i motsetning til at du får det du trenger og går videre. Triksene er ikke feil; de er selve forretningsmodellen.

De nøyaktige teknikkene

Endeløs scrolling

Det mest effektive trikset. Ved å fjerne enhver slutt — feeden bare fortsetter å laste — fjerner appene de naturlige stopp-signalene som ellers ville fått deg til å avslutte. Designeren som fant opp endeløs scrolling, har offentlig uttrykt anger over det, nettopp fordi det fungerer så godt på å få folk til å fortsette å scrolle forbi punktet de selv ville ha valgt å stoppe. Ingen bunn på siden betyr ingen innebygd anledning til å spørre «bør jeg stoppe nå?»

Varierende belønninger (enarmet banditt)

Dra for å oppdatere fungerer akkurat som spaken på en enarmet banditt: du gjør en handling og får en uforutsigbar belønning — kanskje noe bra, kanskje ingenting. Uforutsigbare belønninger er den sterkeste drivkraften bak gjentatt atferd som atferdsforskningen kjenner til, langt mer vanedannende enn forutsigbare. Appene sørger bevisst for at det gode dukker opp på uforutsigbare tidspunkt, fordi det kanskje-et er det som får tommelen din til å fortsette å bevege seg. Vi forklarer denne mekanismen i hvordan dopamin styrer vanene dine.

Kunstig hastverk og streaks

Streaks, «stories» som forsvinner etter 24 timer, indikatorer som viser «aktiv nå», tidsbegrensede oppfordringer — alt dette skaper frykt for å miste noe og sosial forpliktelse som drar deg tilbake. En streak du har holdt gående i 200 dager er ikke en funksjon for deg; det er en gisselsituasjon laget for å få det å slutte til å føles som et tap. Hastverket er kunstig laget for å overstyre ønsket ditt om å trekke deg unna.

Sosialt press og gjensidighet

Lesebekreftelser, skriveindikatorer, «sett»-markører og varsler om at noen har interagert med deg utnytter alle dype sosiale instinkter — forpliktelsen til å svare, dragningen mot sosial bekreftelse. Appen bruker den ekte omsorgen din for andre mot deg for å få deg til å sjekke igjen, og gjør relasjonene dine til kroker for å holde deg engasjert.

Varsler og røde prikker

Vi har gått i dybden på dette andre steder, men i dette bildet er formålet tydelig: hvert varsel og hvert røde merke er en kunstig grunn til å åpne appen på nytt. Mange handler ikke engang om virkelig nytt eller relevant innhold — de er oppfordringer til å engasjere deg igjen, laget for å trekke deg tilbake når du har glidd unna. Se artikkelen vår om å slå av nesten alle varsler.

Hvorfor det å sette navn på triksene svekker dem

Her kommer den styrkende delen. Mange av disse teknikkene fungerer best når de er usynlige — når du opplever dragningen som ditt eget ønske, ikke som et kunstig dytt. I det øyeblikket du kan sette navn på det som skjer — «dette er uendelig rulling som fjerner stoppunktet mitt», «dette er en variabel belønning som holder tommelen min i gang», «denne streaken er kunstig skapt tapsskrekk» — skaper du en liten avstand mellom trikset og reaksjonen din. Du er ikke lenger bare inni det; du ser det virke.

Denne omrammingen tar også bort skammen, og det betyr mer enn det høres ut som. Hvis du trodde at scrollingen din bare var personlig svakhet, bekreftet hvert tilbakefall en dårlig historie om deg selv. Å se at du står overfor gjennomtenkt, godt ressurssterk påvirkning gjør at du kan bytte ut selvbebreidelse med strategi: det er ikke du som er ødelagt, det er at du møter et system laget for å slå ned viljestyrken din — så du slutter å lene deg på viljestyrke og begynner å endre systemet rundt deg.

Å møte design med et tilrettelagt miljø

Siden appene bruker miljødesign mot deg, er den beste responsen å bruke miljødesign tilbake. Du kan ikke overvinne en engasjementsmaskin til milliarder av dollar med viljestyrke i sanntid — men du kan endre betingelsene slik at triksene har mindre å jobbe med:

• Skru av det du kan av kroker. Skru av varsler og merker, skru av lesebekreftelser der det går, og demp streak- og story-oppfordringer. Du tar fra dem de konkrete spakene som brukes mot deg.
• Legg inn friksjon der de har fjernet den. Logg ut, så det koster mer å komme inn igjen, fjern appene fra hjemskjermen, bruk apptimere, eller surf på en måte som har naturlige sluttpunkter. Du bringer tilbake stoppunktene som uendelig rulling fjernet.
• Skap fysisk avstand mellom deg og enheten. Det mest pålitelige mottiltaket mot en krok som alltid er tilgjengelig, er å gjøre enheten mindre tilgjengelig. Utenfor rekkevidde, ute av spill.
• Sett navn på trikset i øyeblikket. Når du kjenner dragningen, sett ord på den. «Det der er den variable belønningen.» «Det der er kunstig hastverk.» Selve navngivningen bryter den automatiske reaksjonen.
• Velg verktøy som ikke prøver å selge oppmerksomheten din. Der du kan, velg apper og tjenester hvis forretningsmodell ikke handler om å maksimere engasjement — insentivene former designet, og andre insentiver gir roligere verktøy.

Dette er hele filosofien bak guiden vår om å redusere skjermtid uten viljestyrke: Appene vant ved å utforme omgivelsene dine, så du tar tilbake kontrollen ved å redesigne dem. Du trenger ikke mer disiplin enn et team med atferdsdesignere. Du må bare endre spillbrettet de spiller på.

Hovedpoenget

Hvis du ikke klarer å legge fra deg telefonen, er det ikke fordi du har en unik svakhet — det er fordi du står overfor bevisst, godt finansiert, vitenskapelig informert design hvis hele formål er å holde på oppmerksomheten din, fordi oppmerksomheten din er produktet som selges. Uendelig rulling, variable belønninger, konstruert hastverk, våpenlagte sosiale instinkter: ingenting av dette er tilfeldig, og alt er rettet mot ett tall.

Antidoten begynner med å se det klart. Når du kan navngi triksene, mister de noe av sin usynlige kraft, og skammen som holdt deg tilbake gir vei for strategi. Du vil ikke overvinne konstruert overtalelse med viljestyrke — men du kan demontere krokene, legge tilbake friksjonen de fjernet, og endre miljøet det er avhengig av. Det var aldri en rettferdig kamp. Så slutt å kjempe rettferdig, og begynn å endre brettet.

Sources

1. Eyal, N. (2014). Hooked: How to Build Habit-Forming Products. Portfolio/Penguin.
2. Skinner, B.F. (1953). Science and Human Behavior. Macmillan (variable-ratio reinforcement).
3. Zuboff, S. (2019). The Age of Surveillance Capitalism. PublicAffairs.
4. Montag, C., Lachmann, B., Herrlich, M., & Zweig, K. (2019). Addictive features of social media/messenger platforms and freemium games. International Journal of Environmental Research and Public Health, 16(14), 2612.
5. Williams, J. (2018). Stand Out of Our Light: Freedom and Resistance in the Attention Economy. Cambridge University Press.

Slik forsker og gjennomgår vi dette