Em 2023 e 2024, uma onda de proibições nacionais de smartphones varreu as escolas: a França ampliou sua política existente, a Austrália aprovou legislação federal, a Inglaterra reforçou as diretrizes, e estados dos EUA, de Florida a Indiana, aprovaram leis restringindo telefones nas salas de aula. Até 2025, cerca de 40 países haviam adotado alguma forma de restrição ao uso de telefones nas escolas.
A primeira geração de dados pós-proibição já está disponível. Os resultados não são uniformes — dependem muito de como a proibição é implementada — mas são claros o suficiente para dizer algo significativo sobre o que os telefones estão fazendo com os alunos e o que acontece quando eles são removidos.
Por que as proibições aconteceram: as evidências que as motivaram
O movimento político foi impulsionado por uma convergência de evidências que se tornou muito consistente para ser ignorada. Um estudo de 2023 da London School of Economics, realizado por Beland e Murphy, descobriu que a proibição de telefones nas escolas melhorou as notas de alunos com baixo desempenho em 14,23% — sem efeito sobre alunos com alto desempenho, sugerindo que o acesso ao telefone prejudica mais aqueles que têm menos capacidade de se autorregular. O efeito foi maior para alunos de contextos desfavorecidos.
Simultaneamente, os dados sobre saúde mental dos adolescentes publicados por pesquisadores, incluindo Jean Twenge e Jonathan Haidt, documentaram uma deterioração acentuada no bem-estar dos jovens — aumento da depressão, ansiedade e solidão — com um ponto de inflexão em torno de 2012–2013, coincidindo com a adoção generalizada de smartphones. O livro de Haidt de 2024, <em>A Geração Ansiosa</em>, sintetizou essas evidências e se tornou um catalisador para ações políticas em vários países.
Os mecanismos não são idênticos. O desempenho acadêmico é prejudicado por distrações e mudanças de tarefa — os telefones nas salas de aula fragmentam a atenção mesmo quando não estão sendo usados ativamente. A saúde mental é afetada por diferentes caminhos: comparação social, deslocamento do sono e da atividade física, e as dinâmicas de recompensa variável das redes sociais que são particularmente potentes durante a adolescência.
O que os dados pós-proibição mostram
<strong>Desempenho acadêmico.</strong> Escolas no Reino Unido que implementaram proibições rigorosas de telefones — dispositivos desligados e guardados, não apenas silenciados nos bolsos — mostraram melhorias consistentes nas notas, particularmente para alunos de baixo desempenho. Um relatório da UNESCO de 2024, revisando dados de vários países, encontrou efeitos positivos consistentes nos resultados acadêmicos quando as proibições foram aplicadas, com os efeitos mais fortes em escolas secundárias.
A qualidade da aplicação da regra foi mais importante do que a existência da política. Escolas que exigiam que os telefones fossem guardados em armários ou bolsas superaram escolas com políticas de "silêncio no bolso". O custo cognitivo de um telefone não vem apenas do uso ativo — a presença de um dispositivo ao alcance mantém uma vigilância de baixo nível que consome recursos cognitivos (consistente com as descobertas de laboratório de Ward et al. de 2017).
<strong>Comportamento social e bem-estar.</strong> Aqui, os dados são mais variados, mas seguem uma direção consistente. Várias escolas no Reino Unido e na Austrália relataram que os alunos usaram os intervalos para conversas cara a cara, atividade física e brincadeiras não estruturadas em taxas mais altas após a remoção dos telefones. Incidentes de bullying — especialmente o cyberbullying, que se espalha durante o horário escolar através de grupos de conversa — diminuíram nas escolas com políticas de proibição total de telefones.
Os relatos dos alunos são mistos: a maioria dos alunos diz que sente falta dos telefones durante o horário escolar, mas uma proporção significativa relata se sentir menos ansiosa e mais presente. Uma pesquisa de 2025 da Common Sense Media descobriu que 61% dos alunos em escolas com proibições rigorosas relataram estar "menos estressados" durante o horário escolar, enquanto 34% relataram "se sentir mais entediados." Ambos os resultados são plausivelmente genuínos.
<strong>Experiência dos professores.</strong> Melhoria quase universal relatada. Professores em ambientes pós-proibição relatam consistentemente um aumento no engajamento em sala de aula, menos interrupções comportamentais e uma atmosfera qualitativamente diferente durante as aulas. A redução do comportamento passivo fora da tarefa (uso oculto do telefone) parece mudar as normas da sala de aula de maneiras que beneficiam os alunos além dos efeitos imediatos de atenção.
Os contra-argumentos — e como eles se sustentam
<strong>"Os alunos precisam de telefones para segurança."</strong> Esta é a objeção mais emocionalmente ressonante. A resposta da maioria das estruturas de políticas é que as escolas podem manter a comunicação de emergência através de canais existentes (telefones do escritório, contato mediado por funcionários) enquanto armazenam os dispositivos dos alunos. Não há evidências que sugiram que as proibições de telefones prejudicaram as respostas de emergência. Na prática, o argumento de segurança muitas vezes funciona como um proxy para a preferência dos pais, em vez de uma lacuna de segurança documentada.
<strong>"As proibições não ensinam autocontrole."</strong> Esta é uma posição pedagógica coerente, mas que não entende a literatura sobre desenvolvimento. A autorregulação não é uma habilidade que se desenvolve através da exposição à tentação — ela se desenvolve através da prática bem-sucedida repetida de regulação em contextos gerenciáveis. Remover o telefone da escola cria o contexto controlado no qual outras habilidades de autorregulação podem se desenvolver. O argumento se aplicaria igualmente a não instalar máquinas caça-níqueis nas salas de aula com base no argumento de que os alunos precisam praticar a resistência a elas.
<strong>"Isso não aborda o problema raiz."</strong> Verdade, e nenhum defensor sério afirma o contrário. A proibição aborda um contexto específico — o horário escolar — dentro de um ecossistema maior de uso de telefones. As evidências mostram consistentemente que essa intervenção parcial tem efeitos significativos, e intervenções parciais com evidências consistentes valem a pena ser implementadas mesmo enquanto soluções maiores estão sendo buscadas.
O que isso nos diz sobre o uso de telefones por adultos
A pesquisa sobre a proibição nas escolas ilumina algo mais amplo: os efeitos documentados nas salas de aula — desempenho cognitivo reduzido, atenção distraída, engajamento social prejudicado — não são exclusivos da adolescência. Os estudos de Ward et al. demonstraram os mesmos custos cognitivos em adultos. A diferença é que os adultos têm a ilusão de escolha e nenhuma autoridade externa para criar o contexto protegido.
A pesquisa sobre a proibição de celulares nas escolas é, na verdade, um grande experimento natural em larga escala sobre o que acontece quando o celular é removido de um contexto por um período definido. Os resultados — foco melhorado, interação social aprimorada, redução da ansiedade — refletem o que os adultos relatam após seus próprios períodos deliberados de uso reduzido do celular. O mecanismo é o mesmo; a aplicação é que muda.
Para os adultos, a implicação é que o mais eficaz análogo a uma proibição de celulares nas escolas não é a força de vontade — é o design ambiental. Períodos de trabalho sem celular, refeições sem dispositivos, quartos sem celulares. A pesquisa sobre as proibições nas escolas fornece as evidências mais claras em nível populacional de que a remoção (não apenas a intenção de usar menos) é o que produz os benefícios cognitivos e sociais.
<strong>O que os dados escolares deixam claro:</strong> Os custos cognitivos e sociais da presença do celular não se tratam de falta de força de vontade ou autocontrole insuficiente. Eles são efeitos consistentes e mensuráveis que ocorrem mesmo quando as pessoas pretendem ignorar o dispositivo. A remoção estrutural — não boas intenções — é o que muda os resultados de forma confiável.
O que vem a seguir
O debate sobre políticas continuará. As evidências iniciais são suficientemente consistentes para esperar que mais países avancem em direção a proibições de celulares nas escolas até 2026 e além. A questão mais difícil — o que fazer sobre o uso de celulares fora do horário escolar — permanece em grande parte sem resposta pelas políticas e recai sobre famílias e indivíduos.
A pesquisa sobre a proibição de celulares nas escolas não responde o que os indivíduos devem fazer sobre seu próprio uso de celulares. Mas fornece evidências incomumente claras sobre o que a remoção de um dispositivo de um contexto por um período definido realmente faz à cognição, ao comportamento social e ao bem-estar. A resposta, de forma consistente, é que melhora os três.
Sources
- Beland, L.P., & Murphy, R. (2016). Ill Communication: Technology, distraction & student performance. Labour Economics, 41, 61–76.
- UNESCO (2023). Technology in education: A tool on whose terms? Global Education Monitoring Report.
- Haidt, J. (2024). The Anxious Generation: How the Great Rewiring of Childhood Is Causing an Epidemic of Mental Illness. Penguin Press.
- Ward, A.F., et al. (2017). Brain drain: the mere presence of one's own smartphone reduces available cognitive capacity. Journal of the Association for Consumer Research, 2(2), 140–154.
- Common Sense Media (2025). Teens and school phone bans: attitudes and reported outcomes. Common Sense Media Research.
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